Из-за глобального потепления вечная мерзлота все больше тает. Это затрагивает прежде всего районы Арктики и Антарктики, а также мерзлые почвы в высокогорьях Европы и Центральной Азии. В этих районах почва частично замерзла на тысячи лет. Многие из когда-то живых организмов умерли от холода. Тем не менее, некоторые могут быть восстановлены путем оттаивания.
Один вид растений, по-видимому, особенно устойчив к холоду: несколько лет назад ученые обнаружили, что даже если мхи находится под ледяным покровом на протяжении веков, то они все равно могут быть возвращены к жизни.
Растения снова оживают
Эволюционный биолог Катерина Ла Фарж и ее коллеги исследовали ледник на острове Элсмир в Арктике и там наткнулись на мхи, торчащие из тающего льда. Выглядели они удивительно нетронутыми. До этого ученые предполагали, что растения, замороженные под ледником, не будут жить.
Ла Фарж и ее команда взяли образцы из почвы и смогли вернуть к жизни различные мхи в лаборатории. Используя радиоуглеродный метод, ученые смогли определить, что растения были окружены льдом около 400 лет. В своем исследовании ученые объясняют, что мхи обладают исключительной устойчивостью. Они также известны своей способностью к криптобиозу, при котором растение чрезвычайно снижает свои метаболические процессы, чтобы реагировать на внешние условия.
Чуть позже британские исследователи установили новый рекорд. Питеру Конве и его команде удалось возродить замороженный мох из вечной мерзлоты Антарктики, который находился там 1500 лет. Ученые объясняют в своем исследовании, что вечная мерзлота создает стабильную среду для растений и защищает их от воздействия окружающей среды.
Тысячелетние черви были возрождены
В прошлом году российские микробиологи наконец-то столкнулись с более старым и более сложным образом жизни, который был возвращен к жизни после того, как находился в вечной мерзлоте 40 000 лет.
Ученые взяли пробы из сибирской почвы вечной мерзлоты, чтобы найти одноклеточные организмы. В дополнение к обычным амебам, на этот раз они также оживили нематод. В своем исследовании, которое появилось в журнале "Doklady Biological Science", биологи сообщают, что черви начали двигаться и питаться при 20 градусах Цельсия в течение нескольких недель.
Используя радиоуглеродный метод, они смогли определить, что так называемым нематодам до 41 000 лет.