В конце 66го - начале 67го годов произошло знаковое событие как для музыки The Beatles, так и для психоделической музыки в целом. Сегодня мы поговорим с вами об одном из важнейших синглов в истории музыки. Сингл Strawberry Fields Forever / Penny Lane примечателен тем, что музыканты не смогли выбрать, какая из песен является лучше и подойдет на сторону А, так что по итогу здесь обе стороны главные. Приступим же к обсуждению этих песен.
Обе песни являются погружением в детство под воздействием ЛСД. И так как они написаны разными людьми с разными характерами, то и получились разноплановыми. Опыт Леннона - это опыт интроверта. Джон словно сидит на дереве в дали от городской суеты; он создал свое тайное место - Земляничные Поля. В песне используются меллотрон; Харрисон продолжает увлечение Индией и играет на свармандале, восточной версии арфы. Вновь используется запись голоса задом-наперед с разной скоростью. В концовке создается "двойное затухание", когда кажется что песня кончилась, но неожиданно появляются барабаны, духовые инструменты, голоса, которые смешиваются в психоделический дрон, похожий на то, что мы ранее слышали в Tomorrow Never Knows.
В последующие годы Джон Леннон, казалось, находился в противоречии с Strawberry Fields Forever, сразу считая ее своей самой важной композицией с Битлз, но которую очень сильно контролировал Джордж Мартин при записи. Леннон записал куплет и припев в разных тональностях, поэтому Мартину пришлось растягивать ленту, чтобы сделать такой вот аналоговый "тюнинг". В одной из биографий Леннона говорится, что через 10 лет после записи песни он хотел ее перезаписать, но уже в одиночку. На песню было потрачено уйма времени, и Джону было несколько совестно за это. Но что поделать - она и правда была революционной, так что участники Битлз и другие сотрудники работали над ней с огромным удовольствием.
Помимо технологических достижений и внедрения новых музыкальных инструментов, значительная часть странности Strawberry Fields Forever связана с "неуверенной" лирикой Леннона. Сам Джон размышлял, что эта песня была «музыкальным психоанализом», что во время сочинения песни он чувствовал, что его гений (или безумие, он не мог понять точно) оставил его непонятым для окружающих. Возможно, именно сообщение об этой экзистенциальной неуверенности в себе с точки зрения ребенка так привлекло слушателя-подростка при переходе во взрослую жизнь.
Песня Penny Lane, написанная Полом МакКартни, отражает взгляд экстраверта, что является контарстом к песне Джона. Песня звучит ближе к барокко-попу, который популяризировали группы Beach Boys и Left Banke, поэтому песня МакКартни была успешнее в чартах, чем "Земляничные поля". Лирика говорит нам о том, что жизнь - это игра, спектакль, что свойственно для многих песен, написанных под воздействием ЛСД, но нужно понимать, что хотя - это всего лишь сон, нам придется в нем жить и принимать эти правила. МакКартни как настоящий поэт-романтик находит счастье в обычных вещах, и в этом ему помогает воображение. Он начинает вспоминать сцены из своей юности, чувственные впечатления от района, в котором он вырос. Песня полна местных идиом: Mack - это плащ от Mackintosh; «четыре рыбы» - это четыре копейки с рыбой и жареным картофелем, а "пироги с пальцами" можно трактовать как юношеский петтинг. Еще одна трудность для слушателя в том, что погода и времена года перемешаны, поскольку песня не рассказывает историю в хронологическом порядке, а скорее производит коллекцию снимков из памяти, как парикмахер, делящийся фотографиями в начале песни. Парикмахер, банкир, пожарный и медсестра - все появляются, иногда более одного раза, в песне, не будучи действительно взаимосвязанными, за исключением случайных персонажей в ландшафте Пенни Лейн. Маккартни, похоже, вдохновлялся коллажированием Боба Дилона из его Desolation Row.
Как и в случае с Yellow Submarine, Битлз решили добавить звуковые эффекты к песне, хотя на этот раз они используются как простые акценты, а не как инструменты для продвижения повествования. Большинство людей, которые ссылаются на эту песню, отмечают, что дудка пикколо впервые была использована в поп-песне именно в Penny Lane; это уникально звучащий инструмент в стиле барокко, и его наиболее узнаваемое использование можно встретить во 2-м Бранденбургском концерте Иоганна Баха. Песня имеет традиционное барочное окончание в оригинальной записи, когда дудка пикколо завершила фразу до конца, но Битлы вскоре заменили ее звуком высокой обратной связи и звонкими тарелками, словно пронизанные внезапным ослепительным лучом света, похожее на окончание ЛСД-трипа.