Трагическая история фешенебельного лайнера Титаник известна всем. Гораздо меньше мы знаем о судьбе двух других гигантских судов, похожих на Титаник. Также как и Титаник они принадлежали White Star line.
Строительство судов таких размеров было продиктовано необходимостью вырвать пальму первенства у компании Cunard, чьи корабли были ведущими в трансатлантических перевозках.
Флагманами компании White Star line должны были стать Олимпик, Титаник и Британик. Так получилось, что злой рок преследовал все корабли-гиганты. Случайные смерти среди команды и пассажиров, необъяснимые поломки – практически ни один рейс не обходился без происшествий.
История корабля Олимпик
Первым был спущен на воду Олимпик в октябре 1910 года. В стартовом рейсе в июне 1911 года он повредил буксировочное судно. Следующие три рейса прошли гладко, но в сентябре произошло столкновение Олимпика с британским лайнером Хоук. Все носовая часть Хоука была смята, а Олимпик получил 2 пробоины. Одна из пробоин оказалась в отсеках ниже ватерлинии и два из них были полностью затоплены. Все пассажиры, несмотря на отсутствие угрозы затопления, были эвакуированы. На ремонт судна ушло несколько месяцев.
В апреле 1912 года, когда затонул Титаник, Олимпик также был в рейсе. Гибель судна-близнеца нанесла огромный урон репутации всей компании. В надежность Олимпика, так похожего на Титаник никто не верил. Даже члены экипажа отказывались подниматься на борт судна и требовали установки дополнительных шлюпок.
Во время Первой мировой войны все пассажирские лайнеры были реквизированы для военных нужд. За годы войны Олимпик не раз находился на грани затопления, но ему всегда удавалось возвращаться в порт. Его атаковали немецкие подлодки, он перевез около 66 тысяч военнослужащих, трудовых батальонов, военных грузов. Командой Олимпика были спасены люди с корабля, подорвавшегося на мине.
После окончания войны был проведен капитальный ремонт судна и переоборудование двигателей на мазутное топливо, вместо угля. Даже в мирное время и после модернизации неприятности продолжали преследовать Олимпик. В 1934 году в акватории у Нью-Йорка произошло столкновение гиганта с плавучим маяком. Маяк затонул, погибли все, кто на нем находился – 7 человек. Итогом стала продажа некогда шикарного судна на металлолом.
История корабля Британик
Судьба третьего корабля Британика сложилась так, что построенный для комфортабельных пассажирских перевозок, он не выполнил ни одного мирного рейса. Когда затонул Титаник, судно еще не было достроено. В света печальных событий, было решено не называть его, как ранее предполагалось Гигантик, а сменить на менее помпезное Британик.
Во время Первой мировой войны он выполнял функцию плавучего госпиталя. Его размеры позволяли разместить на нем более 3 тысяч коек, а обслуживающий персонал составлял около 700 человек, не считая медицинских работников. Рейсы Британика перевозили раненых из Средиземноморья в Англию.
В Эгейском море ясным утром 21 ноября 1916 года на судне произошел взрыв по неустановленной причине. Больших жертв удалось избежать, благодаря слаженному действию команды и достаточному количеству шлюпок. Из 1070 пассажиров погибли только 30, затянутые под винты.
Конечно, не раз в трагической судьбе таких похожих судов видели что-то мистическое. Говорят, что стремление к огромным для того времени размерам судов и сравнение с древнегреческим пантеоном богов стало роковым. А возможно, причины гибели судов более прозаичны и имеют под собой человеческий фактор.