1954 год. Из Италии вылетает один из лучших реактивных лайнеров. Этот самолет являлся, на тот момент самым совершенным лайнером в сфере роскошных и быстрых путешествий. Но, через 26 минут после взлета, происходит катастрофа. Погибает 35 человек. Трагедия потрясает Великобританию. Следователи должны понять причину, почему самолет потерпел катастрофу при обычном полете. В результате, то, что они обнаружат, перевернет всю историю гражданской авиации и изменит ее навсегда. Все катастрофы происходят не просто так. Всегда существуют причины, которые к ним приводят. Так что, давайте попробуем разобраться. Последствия Второй мировой войны уходят в прошлое. Бывшие враги налаживают новые связи. Везде в Европе царит дух предпринимательства. На этом фоне объемы воздушных перевозок увеличиваются вдвое. 10 января 1954 года рейс ВА 781 готовится к вылету из Рима в Лондон.
Все остальные самолеты, при сравнении с Comet, кажутся уже устаревшими. Самолет, оснащенный четырьмя реактивными двигателями, вмещает 42 пассажира и экипаж. При этом скорость лайнера - до 800 км/час, что почти в два раза больше его ближайших конкурентов. Для достижения такой скорости самолет летит на высоте до 12 000 метров, где воздух менее плотный. На тот момент (январь 1954 года) в эксплуатации находилось 17 машин этого типа. Девять из них принадлежат британской компании Трансокеанских Воздушных Сообщений, иначе B.O.A.C. Капитан корабля - Алан Гибсон. Ему 31 год и он является самым молодым и перспективным пилотом компании. Во время подготовки самолета к вылету пассажиры завтракают в терминале римского аэропорта, предвкушая приятный полет на новом авиалайнере. Самолет летит с 29-ю пассажирами и 6-ю членами экипажа. Все поднимаются на борт. В 10.18 утра все формальности закончены и в 10.30 Comet выруливает на взлетную полосу. Центр управления полетами римского аэропорта дает разрешение на взлет и в 10.31 De Havilland Comet DH-106 взлетает. Условия полета в этот солнечный день идеальные. Перелет до Лондона должен занять 2 часа и 37 минут. Но они еще не знают, что им не суждено долететь.
За десять минут до этого из Рима взлетел турбовинтовой самолет "Аргонавт" (сразу вспоминается Артур Хейли) следующий тем же маршрутом из Рима в Лондон, но он должен прибыть на два часа позже. В 10.42 капитан Гибсон докладывает вышке, что они на высоте 5700 метров. Самолет летит на запад высоко над Средиземным морем. В 10.51 во время очередной связи с "Аргонавтом" связь внезапно пропадает. В 10.56 вышка римского аэропорта пытается связаться с Comrt, но безуспешно. Они понимают, что случилось что-то ужасное. В тот момент самолет находился не далеко от острова Эльба (последнего пристанища Наполеона). По рассказам местных рыбаков - воздух всколыхнулся и раздался мощный взрыв. Они видят, что горящие обломки падают с неба. В 11.15 вышка в Риме получает сообщение, что самолет упал в море около острова Эльба. Подтверждаются худшие опасения. Можно только представить чувства тех техников, которые осматривали и готовили самолет к взлету и которым сообщили о катастрофе. Не хотел бы я в ту минуту находиться на их месте.
Рыбаки с острова Эльба отправляются к месту падения обломков. Картина ужасающая. В воде множество трупов, а во круг них стаи чаек. Глаза многих открыты и рыбаки надеются найти живых людей....но тщетно. Все мертвы. Пугающее зрелище. Среди тел и обломков плавало белое свадебное платье. Один из пассажиров летел к своей невесте в Лондон на свадьбу. В аэропорту Лондона, на табло, рейс помечается, как задержанный.
А спустя 10 минут информация исчезает с табло. А еще через несколько минут встречающим сообщают о катастрофе. 35 человек погибли на борту рейса 781. 15 тел было найдено. Не выжи никто. Поднятые тела перевезли в небольшую капеллу в порт Азурро. Местные жители несли цветы. Катастрофа всколыхнула всю Европу. Заголовки газет кричали: "Как самый совершенный авиалайнер мог просто упасть с неба?" Что это было? Просто трагический инцидент или что-то иное? В 1954 году загадка крушения рейса 781 De Havilland Comet DH-106 охватила всю Британию. Лидирующая позиция Соединенного королевства в сфере реактивных перевозок повисла на волоске. Нужны были ответы!
Тяжело писать об авиакатастрофах. Как-то сам проникаешься тем, что случилось. Но, к сожалению, это была не последняя катастрофа Comet.
Продолжение будет.
Вторая часть:
Падение "Комет". Катастрофы.(Часть 2).
Падение "Комет". Итоги расследования катастроф.
Всем удачи. Берегите себя!