Поезд приближался к заветной цели – школе чародейства и волшебства Хогвартс. Джеймс и Сириус порылись в чемоданах, достали школьные мантии и надели их.
- Как думаешь, какой он? – спросил Сириус, мечтательно глядя в окно.
- Кто? – не понял Джеймс.
- Хогвартс, - Сириус повернулся к другу. Его глаза горели.
- Хогвартс… - задумавшись, повторил Джеймс. Купе словно наполнилось тем теплом, которое на протяжении долгих лет грело сердца обоих мальчиков.
Джеймс посмотрел в глаза другу.
- Я всегда представлял себе Хогвартс как что-то незабываемое, единственное в своем роде…как замок из сказки, - сказал он, загадочно улыбнувшись.
- Джеймс… - задыхаясь от волнения, произнес Сириус. – Видимо, ты был прав. Смотри!
Джеймс посмотрел в окно. Сначала он не заметил ничего, кроме темного озера с удивительно гладкой поверхностью.
Но через несколько секунд туман впереди рассеялся, и Джеймс впервые в жизни увидел Хогвартс – огромный завораживающий замок. Именно таким он представлялся Джеймсу во снах.
В душе у мальчика что-то перевернулось, словно он встретил лучшего друга, которого не видел много лет. Его дыхание стало неровным, прерывистым. Он сейчас так близок к исполнению мечты! Вот-вот он переступит порог сказочного замка, с головой окунется в мир волшебства и почувствует на себе все прелести жизни. Скоро он станет учеником Хогвартса...
Поезд резко остановился, и Джеймс вернулся в реальность. Сириус уже достал свой чемодан с полки и стоял перед дверью, дожидаясь друга. Джеймс поспешил сделать то же самое.
Через полчаса мальчики уже стояли на платформе, наблюдая, как ученики Хогвартса толпами вываливаются из поезда. Внезапно раздался невероятно громкий грубый голос:
- Первокурсники, подойдите ко мне! Первокурсники, подойдите сюда, ко мне! Первокурсники!..
Джеймс поднял голову. Над ними возвышался великан, изо всей силы машущий огромными, размером с лопату, ручищами, привлекая внимание учеников.
- Это Хагрид, лесничий. Он каждый год встречает первокурсников и переправляет их через озеро,- шепнул Сириус на ухо Джеймсу. – Я слышал, как брат о нем рассказывал, - прибавил он в ответ на недоумевающий взгляд друга.
Мальчики двинулись к лесничему, продолжающему зазывать первокурсников. Перед ними шли еще несколько новых учеников, среди которых были Северус и Лили. Они делали вид, что не заметили Джеймса и Сириуса, однако Джеймс точно знал – на них давно обратили внимание.
- Было бы хорошо подружиться с ней… - неожиданно для себя самого сказал Джеймс.
- С кем? – удивленно спросил Сириус.
- С Лили. Правда, она необычная?
- Да уж, необычная…скорее чуднАя. Будет очень сложно даже просто подойти к ней, пока она дружит с этим Северусом-Нюниусом, не то что подружиться…
Джеймс равнодушно кивнул, хотя в этот момент у него в душе тысячи гитар играли грустную музыку.
Друзья подошли к Хагриду самыми первыми. Он уже не кричал, зовя к себе первокурсников, а просто молча махал руками. Увидев первых подошедших, он лучезарно улыбнулся.
- Как настроение-то? Рады, что приехали-таки в Хогвартс? Сейчас, немножко еще, так сказать, подождите здесь, пока остальные подойдут, - сказал лесничий Сириусу и Джеймсу. Те улыбнулись в ответ и кивнули ему.
Через несколько минут берег озера заполнился возбужденны - ми ожиданием первокурсниками. Хагрид махнул рукой, указывая на лодку, дожидавшуюся своих пассажиров в кустах около озера. Джеймс с Сириусом поспешили сесть в нее.
Лодка оказалась пятиместной и довольно вместительной. Кроме четырех скамеек в ней был большой стул, вероятно, предназначавшийся для Хагрида. Ребята заняли места и стали дожидаться остальных пассажиров. Вскоре к ним подсели двое мальчиков.
Один из них, худой и высокий, улыбнулся им и, тряхнув головой, сказал:
- Привет. Я Римус. Римус Люпин. А это Питер Петтигрю, - он указал на своего спутника, испуганно жавшегося к борту лодки.
Питер, низенький, толстый и коренастый, изобразил на своем бледно-желтом лице некое подобие улыбки. Передние зубы выступали вперёд. В целом, Питер напоминал крысу.
- Я Джеймс, - Джеймс сначала протянул руку Римусу (тот с радостью ее пожал), а затем Питеру. Петтигрю неуклюже заерзал на стуле, испуганно хихикнул и спрятал свои маленькие ручки в карманы. Джеймс пожал плечами и убрал от него руку.
- Я Сириус Блэк, - Сириус тоже пожал руку Римусу.
Римус показался Джеймсу довольно приятным мальчиком. С первой минуты их знакомства он произвел впечатление порядочного, хорошо воспитанного человека.
- Надо с ним сдружиться, - еле слышно шепнул Джеймс Сириусу, когда Люпин отвернулся посмотреть на Хагрида, уже приземляющегося на свое место. Сириус, соглашаясь, кивнул.
- Ну что, ребятки, трогаем? – громогласно спросил лесничий, и лодка мягко сдвинулась с места.
«Хогвартс…как же ты близко…» - подумал Джеймс, взглянул на Сириуса и Римуса и понял: все они сейчас думают об одном и том же…
Корректор - Камарзаев Игорь