В истории человечества насчитывается немало видов оружия, о которых мало кому известно. Нет, не потому что их не показывают в фильмах. Просто про них даже историкам и археологам известно ну очень мало. Одной из таких малоизвестных диковинок была реально существовавшая праща, которая вместо «стандартных» каменных/металлических пуль использовала ... короткие копья!
Итак, встречайте — кестр; либо же кестрос или кестросфендон, если вы хотите выдать себя за грека. Известно про него очень немного, причём исключительно из летописей современников. Такой экзотичный подход к метанию небольших копий придумали македоняне и, судя по всему, они же были единственными использовавшими его, т. к. после их поражения Риму об этом оружии тут же забыли.
Кестр обычно описывают как гибрид копьеметалки и пращи, но я бы назвал его именно пращой — с копьеметалкой у него ничего общего нет, даже сам снаряд копьём является лишь отдалённо. Хотя и от простой ременной пращи отличия существенные. Кроме того что ремень был значительно длиннее, в нём поменялись местами ложе для снаряди и кольцо для пальца — теперь снаряд размещался в самом конце пращи, а хват для пальца был в первой четверти длины ремня. К тому же, добавилось второе крепление для снаряда — в ложе на противоположном конце ремня крепили остриё копья — для того чтобы препятствовать преждевременному вылету копья в процессе раскручивания пращи.
Имеющееся описание снарядов довольно туманно, а находок однозначно приписываемых кестру вроде как нет (возможно, из-за большой схожести с плюмбатами, копья для кестра принимали за неё). Общая длина копья была примерно равна расстоянию от локтя до конца пальцев, возможно больше. Состояло оно из двух частей — массивное металлическое острие (скорее всего, имевшее 3-4 грани, т. к. это обеспечивало большую силу удара) и древко толщиной в палец.
В описаниях у этих снарядов всегда имелось оперение — оно было одним из ключевых элементов и, подобно оперению у стрел для лука, выполняло функцию стабилизатора, значительно увеличивая точность и дальность полёта. С такими тонкостями в его конструкции, копьё для кестра должно было быть относительно сложным в изготовлении. По большому счёту, это «копьё» даже являлось больше дротиком; правда, для игры в дартс оно было явно великовато.
Вряд ли найдутся основания сомневаться, что кестром пользовались как и обычной пращой. Размещали снаряд в ремне, зажимали оба конца ремня в кисти, раскручивали пращу и отпустив один из концов ремня отправляли снаряд в полёт. Именно так описывали свидетели тех лет действия македонских застрельщиков; всё как у обычной пращи.
Об эффективности можно только догадываться и строить теории. В текстах сказано что выпущенные кестром копья доставляли серьёзны проблемы римлянами. При том что часто исторические записи любят искажать факты, в данном случае это может быть правдой.
Как уже писал в соответствующей статье, простая праща в умелых руках на старте создавала такое ускорение для пули, что могла дать фору многим лукам. Но из-за формы снаряда обычная праща (в добавок к низкой точности) имела огромный недостаток — пуля очень быстро теряла свою силу. Теперь же мы имеем полноценный метательный снаряд — острый, вытянутый, с оперением — если предположить что «стартовые параметры» копья были идентичны пулям просто пращи, то такое оружие действительно было крайне убойным; ещё и с остриём правильной формы и большой общей массой!
В теории, кестр мог быть очень мощным, но это его не спасло. В историю он не вошёл либо из-за того что за свою короткую жизнь не сумел зарекомендовать себя, либо потому что цена таких «извращений» была слишком высока. Ведь обогнав ременную пращу в убойности, кестр проиграл ей по все остальным пунктам. Обучиться эффективно сражаться даже простой пращой было отнюдь не просто (даже труднее, чем луком), а кестром так тем более. Для простой пращи боеприпасы валяются буквально под ногами и в сумочку их можно взять с собой много десятков, а сколько можно взять с собой таких небольших копий?
Статья о том, почему английский длинный лук был настолько убойный
Да и стоили такие копья очень дорого. Даже у простой пращи недолго прожили пули из свинца или железа, а тут так вообще приходилось деньгами стрелять. Копья кестр использовал небольшие, но увесистые — значит надо потратить немалые деньги на массивный железный наконечник. Массовое производство таких боеприпасов требует много времени да огромной кучи металла. Несложно посчитать цену этой роскоши — если по 300-500 грамм металла нужно на один выстрел, то даже небольшое сражение тут же опустошало большие запасы. Если у пращи металл обратно заменили на камни, в случае с кестром это уже не было возможным — нет наконечника, нет копья, нет кестра.
Если вам понравилась статья, не стесняйтесь кликнуть палец вверх справа. Автору будет приятно, заранее спасибо :)
Подписывайтесь на мой канал и читайте каждый день свежие статьи связанные с историей военного дела!