«В основном внизу, на 5-м стеке, но публика не допускается в стеки».
«Что такое стеки?» - спросил я.
«Помещения, в которых мы храним объекты. Вы должны искать свои объекты в каталоге и записывать номера вызовов в квитанции вызовов. Затем вы передадите листки с вызовами на страницу в Главной экзаменационной комнате, и кто-то отправит вам ваши вещи ».
"Ох, ну ладно. Как мне найти номера звонков? Я не вижу компьютеров ».
«Нет, мы используем традиционные картотеки. Вот, я покажу вам. Он закрыл ящик, которым пользовался, и вышел из-за стола. Когда он это сделал, луч солнца исчез. Я посмотрел на окно в крыше. Оно все еще было наполнено голубым небом и пушистыми облаками, но солнце скрылось за одним из облаков, обрамляя его по краям золотом.
Где был дождь? Это прекратилось?
Это было очевидное объяснение, но когда я посмотрел на небо, у меня появилось отчетливое чувство, что оно не правильное. Мне казалось, что я смотрю на другое небо - небо какого-то другого мира.
«Разве не шел дождь?» - спросил я. "Солнце . , ." Я остановился. Я не хотел, чтобы он думал, что я сошел с ума.
Справочный библиотекарь внимательно посмотрел на меня. Через мгновение он сказал: «Картотеки так и есть. Прийти."
Я последовал за ним к левой стене ящика.
«R для« робота »- здесь.» Он вытащил ящик с надписью «R-Rom». «Видите? Рингболт. , .ripsaw. , .ритальный объект. , .дорожная карта . , , Вот, пожалуйста. Он пролистал карточки, пока не подошел к одному роботу с надписью, а затем отошел в сторону, чтобы я сам мог просмотреть ящик.
«Спасибо», - сказал я, сунув палец в нужное место, чтобы удержаться на месте, и мчался впереди робота за роботом.
«Вот, тебе это понадобится». Библиотекарь протянул мне кучу маленьких пустых бланков вместе с маленьким коротеньким карандашом. «Заполните отдельную квитанцию для каждого объекта. Когда вы закончите, отнесите их в Главную экзаменационную комнату и дайте их дежурной странице. По коридору налево. Он вернулся к своему столу. Когда он сел, солнце вышло из-за его облака и упало на яркие квадраты на его столе. * * *
Каталог карт может показаться не таким уж захватывающим, но когда я медленно пролистал секцию робота, мое сердце начало биться. Я не мог поверить в то, что я читал! У них были рабочие модели трех марсоходов. Глубоководный робот, который нашел Титаника. Первый роботизированный пылесос. Эти вещи были суперзвездами роботов!
Но все, что перечислено под роботом в каталоге, было с двадцатого века или позже. Для моего историко-научного проекта мне нужно было учиться и раньше. Где были все старые роботы?
Я собирался спросить справочного библиотекаря, когда заметил в начале раздела карточку с надписью См. Также: android, automaton, cyborg.
Я вытащил ящик A-Ap. Большинство андроидов тоже были довольно свежими. Затем я вытащил Aq-Az и включил автомат. Бинго! Некоторым из этих автоматов были тысячи лет.
Я не мог поверить, что люди так давно изобрели роботов, и я не мог поверить, что такие хрупкие машины пережили все эти века. Мои собственные вещи обычно ломаются за считанные месяцы.
Не то чтобы это важно - я всегда могу это исправить.
Самый ранний автомат в коллекции хранилища был из древнего Китая, сделанный человеком по имени Ян Ши. Я скопировал его описание и номер телефона на одну из бумажек. Для начала я выбрал четырех других: паровую птицу из древней Греции, служанку для мытья рук, сделанную курдским изобретателем двенадцатого века, механического рыцаря, созданного Леонардо да Винчи, и деревянного летающего жука Джона Ди из шестнадцатого века. , Я скопировал их телефонные номера и информацию на телефонные квитанции и провел их по коридору в главную экзаменационную комнату. * * *
Еще раз, я был поражен. Это было похоже на прогулку по ландшафту из света.
Все четыре стороны Главной экзаменационной комнаты до потолка были заполнены блестящим витражом. Но это даже не начинает описывать это. Они не выглядели вычурно или церковно. Они почти не выглядели как окна. Сцены были настолько яркими, что казались живыми.
Я медленно обернулся, чтобы все это осмотреть. С одной стороны у окна был дождевой лес.