Тиберий кивнул. Верфи Терра Нова, как и верфи Юпитера, были погребены глубоко в гравитационной тени газового гиганта. Это давало им некоторую защиту от налета "ударь и беги", но также гарантировало, что защитники сами выбрались из гравитационной тени, если они хотели мигнуть на Землю. И ему пришлось признать, что, несмотря на сам, что он волновался. Мятежники вполне могут захотеть уничтожить Терра Нову, даже если они не пойдут за Землей. В конце концов, большинство защитных сооружений земли были закреплены на месте…
На дисплее появились новые зеленые значки.- Они прибыли, - сказал адмирал Портер. “Я приказал им направиться к мятежникам.”
- Новые контакты, - рявкнул офицер-сенсор. - Три эскадрильи супердредноутов, одна из которых определенно принадлежит "Терра Нова".”
- Мне бы не хотелось думать, что они могли прийти откуда-то еще, - сказала Кордова. Он ухмыльнулся офицеру, затем улыбнулся дисплею. - Они не совсем правильно рассчитали время.”
Патрик вынужден был согласиться. Если бы бесам повезло больше, они могли бы прыгнуть прямо в зону действия ракет, повторив трюк Кордовы с волком 359. Но вместо этого они были вне досягаемости ракет... и быстро приближались. Учитывая все обстоятельства, решил он, обеим сторонам повезло больше, чем они того заслуживали.
- Колин будет доволен, - сказала Кордова. Очевидно, он согласился с молчаливой оценкой ситуации Патриком. - И враг окажется между двух огней.”
Патрик кивнул. Противник столкнулся с перспективой потерять одну из двух целей, которые он должен был защищать. И если они позволят своим кораблям быть пойманными вне позиции…
- Зафиксируйте ракеты на вражеских супердредноутах, а затем стреляйте, как только они войдут в зону досягаемости, - приказал Кордова. - Тогда выпрыгни из машины. Мы не можем выстоять перед битьем, не сейчас.”
Секунды тикали до нуля, когда вражеские супердредноуты приближались. Как только они вошли в зону действия ракет, корабли Арсенала открыли огонь, выплевывая град ракет в сторону своих целей. Патрик знал, что теперь они будут знать, что не гонятся за супердредноутами; корабли Арсенала были совершенно особенными. Но это уже не имело значения. Если повстанцам повезет, импы еще не успели перезарядить свои двигатели....
- Уведите нас отсюда, - приказала Кордова. Не было времени ждать и смотреть, что произойдет. - Сейчас же!”
Пространство закрутилось вокруг них, и они исчезли.
Тиберий мрачно наблюдал, как вражеские корабли исчезли, оставив за собой стену ракет, ревущих в сторону супердредноутов. Их точечная защита начала стрелять сразу, сметая десятки ракет из существования, но достаточно выжило, чтобы врезаться головой в стену битвы. Три супердредноута были уничтожены сразу, еще два остались в потоке атмосферы, когда они, шатаясь, вышли из строя. А мятежники, как он видел, отпрыгнули в сторону. Они не понесли ни одной потери.
- Черт побери, - сказал лорд Бернадотт. - В его голосе звучала холодная ярость. Один из поврежденных супердредноутов принадлежал его семье, а не имперскому флоту. “Я говорил тебе, что мы не должны были отзывать корабли.…”
- Курьерский катер только что вошел в систему, - отрезал Адмирал Портер. - "Терра Нова" атакована!”
Хаммер был необычным кораблем Арсенала. В отличие от своих сверстников, она была спроектирована так, чтобы запускать ракеты одну за другой, не приводя в действие их двигатели. Скрытая за сенсорной маской, она могла выгружать свои ракеты в космос, не будучи обнаруженной, даже в опасной близости от верфей Терра Нова. Никто и понятия не имел, что она здесь.
Капитан Косово почувствовал, как зудят его имплантаты, когда он получил доступ к прямой трансляции с пассивных датчиков корабля, загружая ее прямо в голову. Близость к Земле беспокоила его, хотя холодная логика утверждала, что их невозможно обнаружить. Выродки не существовали так долго, как коллектив, не зная, когда лучше принять меры предосторожности и идти так близко к врагам науки было не то, что они хотели сделать. Но выбора не было. Одна за другой ракеты выдвигались и опускались к своей цели.
- Все ракеты развернуты, - наконец сказал офицер по вооружению. Говоря это, он даже не взглянул на своего командира.
"Автор: Nuttall Christopher G. Жанр: Космическая фантастика Серия: Democracy's Right"