- Двигатель включен и готов к работе, - сообщил Джексон. "Все системы находятся в оптимальном рабочем состоянии.”
Кевин не удивился. Понятие Орды о базовом обслуживании было ужасающим — у него было чувство, что они теряют по крайней мере один или два корабля в год — но по крайней мере они накопили разумное количество запасных частей. Руководствуясь интерфейсом, человеческая команда тщательно заменила все, что угрожало сломаться, а затем отправила поврежденные компоненты в колонию Хайнлайн. Некоторые из них, как он надеялся, будут дублироваться человеческой технологией.
- Хорошо, - сказал он. Он взял себя в руки. - Вступить в бой!”
Он не знал, чего ожидать, когда включился сверхсветовой двигатель. Некоторые расы сильно пострадали, согласно банкам данных, и их нужно было успокоить или держать в стазисе на протяжении всего путешествия. Другие, казалось, находили это захватывающим или ничего не чувствовали. Кевин ... на долгое мгновение почувствовал вспышку нереальности, за которой последовала странная тошнота. А потом все, казалось, вернулось на круги своя.
Но дисплей был черным,показывая немигающую пустоту сверхсветовой.
“В настоящее время мы удаляемся от Земли со скоростью, в несколько раз превышающей скорость света, - тихо сказал Джексон. - Ни один человек никогда не был так далеко от Земли.”
-Никакого звездолета с человеческим экипажем, - поправил Кевин.За эти годы алиенша взяла с Земли немало образцов. Одному Богу известно, что случилось с их потомками. Некоторые из них были бы превращены в выжженных киборгов, но другие? Были ли среди звезд братья человечества?- Но мы не будем последними.”
Он откинулся на спинку командирского кресла."Мы будем проводить учения в первой половине каждого дня", - добавил он. “А потом мы проведем остаток нашего времени, исследуя галактику.”
Следующие две недели складывались в общую картину. Они проводили экстренные учения каждый день, узнавая все больше и больше о явном разнообразии угроз в галактике, а затем исследовали обширные файлы данных на звездолете. Кевин уже привык к интерфейсу, но даже ему было трудно следить за всем, что он показывал пользователям-людям. А потом были маленькие намеки, которые они нашли, которые могли бы просто предложить способы дублирования инопланетной технологии. Официальные файлы могут быть длинными по сложным превосходным степеням и короткими по деталям, но в других местах было много намеков. Но можно ли их превратить в рабочую технологию?
Удивительно, как они привыкли летать в космосе на чужом звездолете. Скука начала быстро впитываться после первой недели, сопровождаемой формой клаустрофобии, поскольку исследователи поняли, что они действительно были отрезаны от Земли. Они больше не могли отправлять письма своим друзьям и партнерам по исследованиям, а также не могли пойти в другое место, если они хотели отдохнуть от своей работы. Джексон, который признался, что половина подводников-стажеров чувствовала то же самое, организовал бесконечный раунд игр и конкурсов, чтобы отвлечь всех. На подводной лодке, отметил он, отвлекающих факторов гораздо меньше.
Кевин про себя все понял. Там, на Земле, могло произойти все что угодно. Он знал, что Орда могла напасть снова, или террористы могли успешно ударить по колонии Хайнлайн или одному из вербовочных центров на Земле. Было слишком много людей, желающих отправиться на Луну, чтобы их всех можно было проверить, даже с помощью инопланетной технологии обнаружения лжи. Все, что они действительно могли сделать, это убедиться, что никто, кто не был должным образом экранирован, не получил доступ к звездолетам или другим частям инопланетной технологии. Но его понимание не делало это легче вынести.
Он провел удивительное количество времени, разговаривая с инопланетянином. Си-эн!ЛСС, как только он преодолел свой легкий страх перед совершенно нечеловеческим инопланетянином, был странным собеседником. С одной стороны, он, казалось, был готов поделиться всем, что знал, со своими человеческими похитителями. Но с другой стороны, в его знаниях были большие пробелы, которые казались совершенно неправдоподобными. Если бы Кевин не изучал записи об Орде так тщательно, он бы предположил, что орд-человек что-то скрывает от него. Но незнание большой галактики, казалось, было частью их мировоззрения.
"Мир, который мы посещаем, не будет дергаться когтем в вашем присутствии", Cn!- заверил его ЛСС.
"Автор: Nuttall Christopher G. Жанр: Космическая фантастика"