Крепость Амберд - это величественный немой свидетель многовековой сложной истории Армении. Построенная еще до нашей эры - в Урартский период или еще раньше, крепость служила защитой от римлян, парфян, византийцев, персов, татаро-монголов, турков...
Как и большинство крепостей Армении, город-крепость Амберд тоже была построена в труднодоступной и живописной местности - на треугольном мысе на склоне горы Арагац, где соединяются ущелья двух рек. Высота мыса 2300 м, это придавало крепости дополнительную защиту. И опять же, как большинство средневековых крепостей, раннесредневековая крепость Амберд построена на месте более древней - мегалитической крепости.
Строительство дошедшей до нас крепости началось в VII веке. В X веке, во время правления династии Багратуни, Амберд был важнейшей оборонительной точкой для столицы королевства - Ани.
При строительстве крепостной стены были учтены все природные особенности местности. Так, ущелье реки Амберд неприступно, и в связи с этим, стена была построена только на самом низком участке. А со стороны реки Аркашен, ущелье хотя и крутое, но не неприступное, и с этой стороны была построена мощная стена. С северной стороны местность не защищена ущельем, но на самом высоком месте крепости стоит стена, которая защищает дворец с северной стороны. Стены крепости построены из огромных кусков базальта.
Трехэтажный дворец занимал площадь около 1500 кв. м. Несмотря на то, что дворец частично разрушен, артефакты, найденные во время раскопок свидетельствуют о том, что дворец был богато декорирован.
На краю мыса в начале XI века была построена церковь Св. Аствацацин. Это скромно украшенная церковь, снаружи прямоугольная, внутри - крестообразная. К стене церкви прислонен хачкар VIII века.
История показывает, что одной из самых частых причин падения крепостей является нехватка воды во время осады. В Амберде действовала развитая сеть водоснабжения. Вода в крепость доставлялась через глиняные трубы, также в крепости были хранилища для воды, где собирали воду из источников и от таяния снега. Потайной ход вел к реке Аркашен, откуда бралась вода во время осад крепости.
Рядом с замком сохранились остатки бани, которая была построена в X-XI веках. Вода в бани доставлялась через глиняные трубы, горячая же вода доставлялась в купальные залы через металлические трубы. В бане действовала придуманная в древнем Риме система “гипокауст”. Дым от печи проходил под полом купальни и выходил через дымоходы в стенах, таким образом согревая пол и стены.
В разные периоды истории, крепость Амберд принадлежала известным армянским княжеским семьям Камсаракан, Пахлавуны, Вачутян.
Крепость несколько раз разорялась и восстанавливалась во время завоевания ее турками-сельджуками, монголами, но окончательно Амберд был разрушен во время нападения Тамерлана.
Крепость Амберд привлекательна не только своей историей, но и красотой местности, где стоит крепость, и поэтому наши туры в Армению и походы в Армению в центральной части, почти всегда включают посещение этого чудесного места. В основном, с мая по июль, когда в окрестностях Амберда цветут разнообразные цветы, и среди них можно увидеть довольно редкие виды.