С достижениями в Бирме, Новой Гвинее и Гуаме Япония начала свое последнее наступление в Китае, захватив дополнительные территории на юге, чтобы дополнить приобретения, сделанные в центральных и северных районах после вторжения в 1938 году. Однако их контроль был ограничен крупными города и линии сообщения, и сопротивление - часто возглавляемое коммунистами - было широко распространено.
Наступление союзников в Италии продолжилось с высадками в Анцио, в центральной Италии, в январе. Это была статичная кампания. Немцы провели контратаку в феврале, и в результате боевых действий после бомбардировок союзников средневековый монастырь в Монте-Кассино был разрушен. Только в конце мая немцы отступили от Анцио. Рим был освобожден в июне, за день до «операции Повелителя» союзников, теперь известной как высадка в день Д.
6 июня, когда началась операция «Оверлорд», около 6 500 судов высадили более 130 000 сил союзников на пяти пляжах Нормандии: под кодовым названием Юта, Омаха, Голд, Юнона и Меч.
Около 12 000 самолетов обеспечили превосходство в воздухе для союзников - бомбардировки немецкой обороны и обеспечение прикрытия. Пессимистические прогнозы, которые были сделаны в отношении массированных потерь союзников, не подтвердились. На пляже в штате Юта было высажено 23 000 военнослужащих, в результате чего погибло 197 человек, и большинство из 4649 американских жертв в тот день произошло на пляже Омахи, где высадка была значительно более трудной, встретив ожесточенное сопротивление Германии.
Однако в целом высадки застали немцев врасплох, и они не смогли контратаковать с необходимой скоростью и силой. Все, что двигалось, и немец мог быть атакован с воздуха.
Несмотря на это, в течение нескольких недель после высадки союзников прогресс был значительно замедлен узкими переулками и густыми изгородями французской деревни. Тем не менее, Шербур был освобожден к концу июня. Париж последовал через два месяца.
Проблемы Гитлера усугублялись российской контратакой в июне. Это привело к 300 милям на запад к Варшаве и убило, ранило или захватило 350 000 немецких солдат. К концу августа русские взяли Бухарест. Эстония была взята в течение нескольких месяцев, а Будапешт был в осаде к концу года.
Один проблеск света для Германии пришел в Арденнах, во Франции, где в декабре немецкое контрнаступление - Битва за Арденнел - убило 19 000 американцев и задержало марш союзников в Германию.