Современные историки полагают, что идея строительства лобного места на Красной площади принадлежала митрополиту Макарию. Вначале это была площадка из кирпича, дерева и шатра, а уже в 1786 году помост сместили немного восточнее и сделали его из белого камня. Первое упоминание об этом месте приходится на 1549 год. В эту дату молодой царь Иван IV ( ему было всего 20 лет ) обратился к враждующим боярам Земского собора, призвав их к примирению. Во время своей речи он торжественно клялся, что будет служить в интересах народа. На этом месте на всеобщее обозрение выставляли мощи святых, здесь оглашали указы царей, проводили торжественные мероприятия, не состоявшийся правитель Лжедмитрий просил публичное прощение, здесь Василий Шуйский был провозглашен царем, а при Петре Великом выставляли пики с головами стрельцов, после неудавшегося переворота. Существует несколько версий названия Лобного места. Одна из них гласит, что там складывали лбы после казней. По другой, это перевод на славянский язык слова «Голгофа». А все оказалось намного банальнее, это означает всего лишь расположение Васильевского спуска, которое в старину называли «лбом».
За все время существования Лобного места на нем казнили только старообрядца Никиту Пустосвята. Кстати сохранилось предание, что сторонники священника собрали его останки и похоронили в Гжатске Смоленской губернии. У последователей он до сих пор почитается и его считают «столпом православия». А при Екатерине II провели последнюю казнь, которая обошлась без жертвы. Палач над головой провинившегося дворянина Истомина сломал шпагу и выдал ему пощечину. В 1768 году здесь к установленному столбу была привязана помещица Дарья Салтыкова, которая лишила жизни 139 своих крепостных. А для настоящих казней в Москве существовало другое место. Казнили на «Болоте», так в старину называли Болотную площадь. Кстати существует еще миф, что на Лобном месте был казнен со своим братом Фролом, Степан Разин. В день Первомая 1919 года, группой активистов на Лобном месте ему установили деревянный памятник, но он простоял всего несколько дней и был демонтирован.
Осенью 1942 года Лобное место как укрытие при покушении на Сталина использовал ефрейтор Савелий Дмитриев. Он успел сделать 3 выстрела из винтовки, но перепутал автомобили. Вместо И.В. Сталина он стрелял по машине А. Микояна. Военного схватили и в 1950 году осудили на расстрел.