Армянская община Москвы - одна из крупнейших в мире. Однако как и когда первые армяне появились в столице России?
На самом деле, история армянской диаспоры Москвы насчитывает уже более восьми столетий. Армяне появились в городе, когда эта была еще маленькая крепость на берегу реки.
Первыми армянскими горожанами Москвы стали армянские купцы. Уже в московских летописях XIV столетия упоминаются армянские торговые ряды в Китай-городе. А в летописи 1390 года описывается крупный пожар в доме "Авраама армянского купца".
Первые упоминания о пребывании армян в Москве относятся ко второй половине XIV века. В 1366 году русская летопись сообщает, что на Нижегородскую ярмарку "приехали армянские и иностранные купцы".
Деловые армянские негоцианты создали на Руси той эпохи развитую торговую сеть. А рядовые русские люди, не ощущая на тот момент большой разницы между православием и армянской апостольской церковью, дружили с армянами, вместе пировали и отмечали праздники.
Среди обосновавшихся в XIV-XVI веках в Москве армян были не только купцы, но и ремесленники, переводчики с восточных языков, священники. Часть армян оставалась в русской столице на ПМЖ, часть перебиралась в другие города.
В XVII веке к русскому царю Алексею Михайловичу под ясны очи приехал богатый армянский купец из Исфагана Захарий Саргадов. Он подарил царю шикарный трон, украшенный драгоценными камнями. Затем в Москву переехал армянский мастер-иконописец Богдан Салтанов, расписавший храмы древнего Кремля. В Москве у Салтанова появились ученики и подмастерья среди русских иконописцев.
Первая армянская церковь в Москве была построена в 1716—1719 годах. Небольшое здание её снесено было лишь при коммунистах.
Немало армян переселилось в Москву, когда в Россию перебрался грузинский царь Картли Вахтанг VI в 1720. Царь выступал союзником России, но был свергнут и спасся от разгневанных на него турков у северных друзей. В переехавшей вместе с монархом свите было много не только грузин, но и армян.
К середине XVIII столетии в Москве существует мощная армянская диаспора - в основном, выходцы из крупного армянского города Джульфа в современной Нахичевани. В столице появляется Армянский переулок - первое компактное место жительства армян в городе.
В XIX веке в столице России существует три армянские церкви, армянское училище и даже приют для нуждающихся и бедных армян. В XIX столетии в Москве печаталось десять армянских периодических изданий на разную тему.
В 1920—1930-е годы в Москву снова перебирается жить множество армян.А с конца 1980-х идет большой поток армянских переселенцев из бывших союзных республик, в том числе, экономических мигрантов из самой Армении. Сейчас общее число московских армян составляет примерно около ста тысяч человек. В Москве армяне уступают по численности только трем нациям: собственно, русским, украинцам и татарам.
В нынешней Москве действуют несколько армянских школ. В городе есть армянское кладбище и армянский храмовый комплекс.