Крепость Смбатаберд или Цахац Кари берд, одно из старейших и крупнейших оборонительных сооружений провинции Сюник, исторической части Армении, в которую сегодня входят регионы Вайоц Дзор и Сюник.
Рельеф региона Вайоц Дзор, где находится Смбатаберд, характеризуется горными цепями, вершинами, глубокими ущельями, которыми так богаты горы Армении. Именно на одной из этих вершин, на обособленной юго-западной ветви Вартенсиикой горной цепи, на высоте 2000м. была построена крепость. Со всех сторон, кроме северной, почти вертикальные обрывы спускаются в ущелья двух рек, делая крепость почти неприступной. С крепости открываются удивительные, неповторимые виды на окружающие горные вершины, быстротечные реки в глубоких ущельях, на горные села и на затаившиеся в горах средневековые монастыри.
Естественная неприступность местности дополняется мощными, 2-3 метровыми стенами, сохраненная до наших дней высота которых достигает 8-10 метров. Крепость построена для защитных целей, по всем канонам средневекового строительства крепостей. Общая площадь крепости составляет примерно 6,5 га. Стены построены из больших кусков клиновидных базальтовых камней. Внутри крепостных стен, по всей длине были построены многочисленные жилые помещения. Главных вход в крепость находится с северной стороны, еще есть входы с востока и с запада. На крышах северного и восточного входов были сторожевые посты, которые сейчас разрушены. Крепость с помощью стены разделена на северную и южную части, в обеих частях были цитадели, бассейны для воды и жилые здания. Вода в крепость доставлялась из источников вблизи монастыря Цахац Кар, который расположен на нагорье, в 2 км к западу от крепости.
Хотя строение стен характерно для X века, возможно, крепость была построена на более древней крепости, по всей вероятности V века или более раннего периода. Не исключается, что сохранившаяся до наших дней крепость была перестроена в X-XI веках, королем Смбатом II Багратуни, и именно отсюда происходит название крепости. Хотя многие исследователи не исключают, что это та самая крепость Symbace, о котором упоминает в своем произведении «Атропатене» Страбон.
До VII века Смбатаберд принадлежал княжескому роду Васакянов, затем, в X веке крепость перешла к династии Багратуни, а уже в XIII веке – к роду Орбелян. В 1605 году, несмотря на всю грозность и неприступность, крепость была разрушена во время вторжения Шах-Аббаса.
По некоторым данным, крепость, ввиду ее неприступности не удавалось взять никаким образом и войска врагов, осадивших ее, терпели большие потери. Тогда из хитрых военачальников вспомнил древний способ. Коня не поили несколько дней водой, а затем, накормив солью, выпустили в окрестностях крепости. Несчастное животное, испытываю большую жажду, нашло под землей глиняные трубы, по которым в крепость поступала вода. Отрезав обороняющихся от воды, врагам удалось захватить крепость. Но и по сей день, героический дух армянских воинов ощущается на территории Смбатаберда. Его вы можете ощутить посетив наши туры в Армению