По мнению историков, первые контактные линзы придумал Леонардо да Винчи. В 1508 году он написал "Кодекс глаза" с комментарием: " Глаз с надетой на него ванночкой, заполненной водой"
Французский математик и физиолог Рене Декарт, в 1630-х годах, создает свое устройство. Это стеклянная трубка с жидкостью который контактирует с роговицей. Вот только применить прибор было проблемно - человек, смотрящий в эту трубку не мог моргать.
Мысль Декарта помогла физику и философу Томасу Юнгу, придумать свою линзу. В 1801 году. По идее это была та же трубка, но намного короче. Лучи света направлялись на сетчатку глаза. А воск он использовал для крепления линз.
Первым материалом напоминающие линзы, стали изделия Адольфа Гастона Фика. В 1888 году он изобрел стеклянные линзы. Она надевалась на глаза.
Он тестировал свои линзы на кроликах. Потом проверял на себе. После он предлагал поносить их добровольцам. Затем фиксировал переносимость линз у людей.
В конце 1920 года офтальмологи Иштван Чаподи и Джозеф Даллос, модернизировали методику подгонки контактных линз. В 1937 году они сделали прорыв, создали линзы с пластиковой и стеклянной частью. Пластик надежно прилегал к глазному яблоку и не сползал. Эти линзы были безопаснее и не причиняли неудобства.
В 1970-х годах в США были произведены гидрогелевые материалы, из которых делали мягкие контактные линзы.