Если сказать человеку о монстре, покрытом чешуёй, он представит себе динозавра или гигантского крокодила. Кто-нибудь подумает про удава или Годзиллу. Но на перечисленных свет клином не сошёлся, поэтому представляем вам мегаланию – гигантского древнего варана.
Вы же наверняка слышали про гигантских индонезийских ящериц – варанов. Иногда эти пресмыкающиеся нападают на людей, но к летальному исходу это редко приводит. Мегалания смогла бы исправить это недоразумение.
Дело в том, что по предположениям некоторых палеонтологов, этот древний монстр достигал размера в 4,6 – 5,5 метров. Это внушительно, но другие учёные утверждают, что мегалании достигали девяти метров в длину. Представьте себе ящерицу длиннее Камаза. Явно экземпляр не для владельцев террариумов. Для сравнения, самый большой современный крокодил не дотягивает и до семи метров!
Окажись вы в том времени, вам было бы интересно понаблюдать за тем, как этот монстр охотился. Предполагают, что, как и комодский варан, мегалания мощным и неожиданным ударом хвоста сбивала добычу с ног, а после добивала многочисленными укусами. Существуют гипотезы, что они обладали ядом, но это сомнительно. Скорее всего, в условиях отсутствия ухода за ротовой полостью, в пасти доисторической ящерицы развивалось огромное количество заразы, способной отравить жертву. Так происходит в случае с комодским драконом и различными крупными змеями, типа анаконды и удава.
В природе существовало огромное количество «гигантских версий» хорошо знакомых нам животных, таких как фоберомис и меганевра (ссылка). Мегалания отлично вписывается в их клуб (не) фантастических великанов.