4 октября 1957 года запустив на орбиту «Cпутник-1» Советский Союз совершил один из самых больших скачков человечества в космической истории. Один маленький научный спутник привлек внимания всего мира. На западе понимали, что теперь у СССР есть ракеты, способные выводить полезные грузы на орбиту и при желании сбросить бомбы в любой точке планеты. Но сегодня мы поговорим не о достижениях СССР, а о американском проекте Авангард, который должен был первым вывести искусственный спутник на орбиту.
В 1952 году Международный совет по науке учредил комитет по организации Международного геофизического года (МГГ). МГГ должен был проходить с 1 июля 1957 года по 31 декабря 1958 года. Одной из главных целей проекта было восстановление научного сотрудничества между Востоком и Западом, страны участники должны были проводить совместные исследования Земли. В 1954 году совет принял резолюцию, призывающую к запуску искусственных спутников, для составления карты земной поверхности. Но для США и СССР это был новый вызов, победить в котором было дело престижа.
Армии США к тому времени обладала передовыми ракетными программами, военные предлагали адаптировать баллистическую ракету в ракета-носитель, чтобы вывести спутник на орбиту. Но президент США не хотел использовать военные наработки, Эйзенхауэр выступал за политику «открытого неба», а военный запуск мог считаться провокацией, особенно в рамках Международного геофизического года.
Поэтому в 1955 году, для запуска первого в мире искусственного спутника Земли, США выбрали проект американской морской исследовательской лаборатории под названием «Авангард».
Инженер Милтон Роузен призвал к созданию шести космических аппаратов стоимостью около 20 миллионов долларов. Спутник Авангард должен был содержать несколько передатчиков, радиотермометр, ртутные батареи и солнечную панель. Запуск планировался весной 1958 года. Но ко второй половине 1955 года было понятно, что американская исследовательская лаборатория отстает от графика, чтобы вывести спутник в рамках МГГ требовалось еще около 100 миллионов долларов. Администрация президента была озабоченна отставанием от графики и дороговизной проекта. Проект Авангард оставался в жестких бюджетных рамках.
4 октября 1957 года СССР запустил Спутник-1. США не смогли первыми вывести искусственный спутник на орбиту. Американцам нужно было срочно восстанавливать общественное доверие. 6 декабря 1957 года США решили представить свой ответ Советскому Спутнику-1, запуск спутника Авангард TV3 на трехступенчатой ракета-носители Авангард должен был произойти со стартовой площадки Кейп Канаверал Эр Форс Стейшен, расположенной на мысе Канаверал во Флориде.
Многие взгляды зрителей, наблюдавших за запуском в прямом эфире, были прикованы к старту Авангарда, но при запуске ракета поднялась примерно на 1,2 метра над землей, после чего потерял тягу и упала. После падения топливные баки взорвались и уничтожили ракету. Причина, сбоя ракета-носителя не была раскрыта, первая попытка Соединенных Штатов вывести спутник на орбиту вокруг Земли провалилась. Вторая попытка вывести на орбиту спутник Авангард TV3BU также провались.
Программа Авангард смогла достигнуть своих целей 17 марта 1958 года, но первая неудача нанесла серьезный ущерб всей программе.
P.S. Если Вам понравилась статья ставьте «Палец вверх», подписывайтесь на канал и делитесь статьёй с друзьями! Спасибо!