31 мая 1952 года открылся Волго-Донской судоходный канал протяженностью 101 км. Две реки слились, чтобы соединить Белое, Каспийское и Балтийское моря с Азовским и Черными морями. Основная задача канала — это соединение всех европейских морей в единую воднотранспортную сеть.
С чего все началось
Началось все 300 лет назад, когда турецкий султан Селим II предложил соединить две реки. Но дело было в 1659 году и по техническим причинам строительство не получилось.
Петр 1 был вторым, кто предложил построить канал. В 1697 году начались работы, но началась Северная война и строительство прекратили.
Идея соединить Волгу и Дон не покидала умы российских правителей. 30 проектов были созданы до 1918 года. Но «мешала» то Октябрьская революция, то Гражданская война, то иностранная интервенция. Проект был отложен до 1927 года.
Кстати, еще в 1918 году Совет народных комиссаров одобрил проект канала автора Анатолия Аксамитного и даже выделил деньги на разработку. Группа инженеров отправилась на Дон прямо во время Гражданской войны. Там их схватили белогвардейцы, но быстро отпустили. Уже в Царицыне инженеров задерживают «красные» и мобилизуют на фронт. Но исследования продолжаются. Аксамитый уже готов начать стройку канала (примерно в 30-е гг.), когда возникает новая преграда: НКВД массово организует дела о вредительстве. Строительство канала признается «подрывающим экономическую базу социализма» и откладывается, а инженеры оказываются в камере.
Уже в 1948 году был утвержден проект под руководством Сергея Яковлевича Жука, но прототипом был проект Анатолия Аксамитного. Скорость стройки была неимоверной: в середине января утверждают проект, а в конце февраля начинаются строительные работы на Дону.
В проект входила постройка:
— судоходного канала;
— Цимлянский узел;
— оросительные каналы.
С 1949 по 1952 развернулось строительство Волго-Донского канала и его основного сооружения — Цимлянского гидроузла.
Кто строил канал
На «стройках века» в то время добровольцев было мало. В НКВД было создано управление «Волгодонстрой», которое занималось распределением заключенных по исправительно-трудовым лагерям. Около 120 000 (по некоторым данным цифра меньше) узников трудились на строительстве Волго-Донского канала.
Заключенным засчитывался 1 день строительства за 3 дня срока. Но при условии выполнения плана на 125 % и больше. Поэтому работали заключенные с большим энтузиазмом, как бы это странно не звучало. Срок большинства составлял 10 лет и к концу строительства многие из них остались там жить. А те, кто не отбыл срок до конца отправлялись на другие «великие стройки коммунизма» (например, Волжскую ГЭС)
Помимо заключенных канал строили вольнонаемные ( 3328 чел.) и военнопленные (3027 чел.). Кроме женщин, в строительстве канала принимали участие подростки до 18-ти лет, осужденные по 58-8 ст. и другим.
Вольнонаемные прибывали со всей страны: выпускники вузов и техникумов, демобилизованные из армии, а также сельские жители.
Конечно, заключенные работать не хотели. Руководству лагеря приходилось идти разными путями: и поощрением, и наказанием заставлять контингент работать. Но производительность оставляла желать лучшего.
В целях повышения производительности труда с 1 октября 1949 года работники стали получать денежное премиальное вознаграждение. Сумма составляла примерно 150 рублей за вычетом стоимости одежды, обуви и питания. Часть денег сверх этой суммы шли на счет заключенного, часть он мог забрать и потратить. Например, купить себе сахар, масло или чай в ларьке на территории стройки.
Какие были условия для рабочих
Условия для жизни были не из лучших. Жили в деревянных двухъярусных бараках, с нехваткой мебели и в условиях антисанитарии.
Питание для заключенных Волгодонстроя было нормированным. Количество продукции в сутки менялось в зависимости от конкретной личности. Например, отказники от работы, симулянты и те, кто выполнял план на 50 % получали скудное питание, в которое не входило мясо.
Для добросовестных работников норма довольствия была выше и разнообразней. Но, как правило, продукты разворовывались еще на стадии приготовления блюд (поварами, их друзьями и лагерными бандитами). Бывали случаи развития болезней на фоне недоедания среди заключенных. Но катастрофических эпидемий не возникало.
В 1949 году с Урала на Волгодонстрой было отправлено 4 экскаватора «Уралец». В 1951 году поступают материалы для производства бетонных работ — виброхоботы, бетононасосы, вибраторы. Начались бетонные работы на первом шлюзе.
В то время стройка Волго-Донского канала была приоритетной для государства. И средства выделялись соответствующие. На Волгодонстрое была самая передовая техника (по сравнению со строительством Беломорканала — 96,7 % уровень механизации).
Были и тракторы, и грузовые машины, и лошади. Но ручной труд был на первом месте, особенно на строительстве жилых объектов, погрузочно-разгрузочных работах и при возведении главных объектов Волго-Донского канала.
Строительство канала было круглосуточным. Строили в две смены: с 8:00 до 18:00 и с 19:00 до 5:00. То есть реальный рабочий день был 11-12 часов. Выходных, естественно, не было.
Так как путь канала проходил по новым землям, требовалось «расчистить» их для создания дна Цимлянского водохранилища. Необходимой территорией стали 149 хуторов и казачьих станиц. Многие жители были не согласны с таким раскладом, но это никого не волновало. Переселяли их на земли, далекие от воды, что создавало трудности ведения хозяйства.
Для строительства новых домов станичникам выплачивали компенсацию. Тем, у кого дома были старые, выплаты были большие. А тем, у кого относительно новые (послевоенные) — денег платили меньше. Объяснение было таким: старые дома перенести невозможно, поэтому хозяева строились заново, а новые дома можно было разобрать и перенести. Жители, конечно, были недовольны несправедливостью. Приходилось все начинать заново: строить дом из подручных материалов, обрабатывать землю, изготавливать жилье для зимовки домашнего скота. Трудности новой жизни никого не волновали, кроме самих жителей.
Как прошло открытие Волго-Донского канала
31 мая 1952 в 13:55 произошла встреча Волги и Дона в русле канала между первым и вторым шлюзами. Рекордный срок для такого масштабного проекта. А 1 июня 1952 года по каналу началось движение судов. Перевозили (и перевозят) нефтепродукты, марганцевую руду, консервы, фрукты, химическую продукцию.
27 июля 1952 года состоялось торжественное открытие Волго-Донского канала. Ему было присвоено имя В. И. Ленина. Это был праздник для всего советского народа. В Сталинград съезжались гости из разных городов. Люди смеялись, танцевали, пели и кричали: «Слава Сталину!».
Помимо канала были построены 6 поселков для строителей канала, 3 водохранилища и около ста гидротехнических сооружений (насосные станции, плотины, шлюзы, дамбы).
Время пути по каналу — 11-12 часов. Суда проходят через 13 шлюзов, разделенных на Волжскую шлюзовую лестницу и Донскую. Протяженность канала — 101 км. Из них 45 км приходятся на водохранилища — Варваровское, Береславское и Карповское. Шлюзов всего 15 (13 приходится на Волго-Донской канал и 2 на Дону).
Шлюзы канала интересны с точки зрения архитектуры. Возле первого шлюза в 1973 году установлен памятник В.И. Ленину (предшественником был памятник Сталину). Рядом с 14 шлюзом установлен монумент «Соединение пяти морей». На нем расположена скульптурная композиция носовых частей корабля.
Что по итогу
Интересный факт: 27 июля 1952 года по каналу должен был пройти теплоход «Иосиф Сталин». Но внезапно в одной из кают случился пожар. Огонь потушили, но часть корабля сгорела. И вместо «Иосифа Сталина» отправили теплоход «Сергей Киров», который пришел к пристани. Таким образом первопроходцем был не Сталин.
Строительство Волго-Донского канала было закончено в рекордный срок — за 4,5 года. Но цена скорости — жизнь и здоровье работавших там людей. Людей, чьи дома и хозяйство были уничтожены для создания Цимлянского водохранилища, людей, которые вынуждены были заново начинать свою жизнь на необжитых территориях. Оправданы ли были такие жертвы? Но история не знает сослагательного наклонения, такие события происходили, и сейчас мы можем оценивать их по последствиям.
Сейчас проходит реконструкция канала. В 2019 году утвержден новый (четвертый) этап, в котором обновят насосную станцию между Береславским и Варваровским водохранилищами, а также оборудуют боновые заграждения для защиты канала от плавающего мусора.
