Принято считать, что кошки мурлычут от счастья. Когда ваш котенок удовлетворенно сворачивается на коленях и без умолку тарахтит, это одна из самых счастливых кошек в мире. Тем не менее, кошки также мурлыкают, когда напуганы или чувствуют угрозу, например, во время визита к ветеринару.
Ветеринар Келли Морган приравнивает эту реакцию к улыбке. "Люди будут улыбаться, когда нервничают, чего-то хотят или счастливы, поэтому, возможно, мурлыканье также может быть умиротворяющим жестом", - сказал Морган.
Кошачье мурлыканье начинается в его мозгу. Повторяющийся нейронный осциллятор посылает сигналы в мышцы гортани, заставляя их дергаться со скоростью от 25 до 150 колебаний в секунду. Это заставляет голосовые связки отделяться, когда кошка вдыхает и выдыхает, производя мурлыканье.
Но не все кошки это могут. Домашние кошки, некоторые дикие и их родственники — циветты, генеты и мангусты — мурлыкают, и даже гиены, еноты и морские свинки могут мурлыкать. Однако кошки, которые мурлычут, не могут рычать, а кошки, которые рычат, не могут мурлыкать, потому что структуры, окружающие гортани ревущих кошек, недостаточно жестки, чтобы позволить мурлыкать.
Ревущие кошки эволюционировали таким образом по уважительной причине. Эти кошки много двигаться, чтобы поймать добычу, поэтому они разработали свой рев, чтобы защитить свою территорию. Мурлыкающие кошки, с другой стороны, меньше и, скорее всего, одиночки, которые не должны конкурировать друг с другом за добычу. Они используют запах для обозначения территории и не нуждаются в громких звуках.
Тем не менее, ваша кошка может также мурлыкать, чтобы общаться с вами. По словам исследователей из Университета Сассекса, домашние кошки могут скрывать жалобный крик в своем мурлыканье, который раздражает людей, взывая к их инстинктам воспитания.
Команда исследовала звуковой спектр мурлыканья 10 кошек и обнаружила необычный пик в диапазоне частот от 220 до 520 Герц, встроенный в нижние частоты обычного мурлыканья. Крики младенцев имеют аналогичный диапазон частот от 300 до 600 Герц.
Зачем кошке это делать? "Кошки, по-видимому, учатся делать это, чтобы заставить людей кормить их раньше или чаще", - сказал ветеринар Бенджамин л. Харт.
Мурлыканье кошек - это больше, чем просто способ общения. Ученые, такие как Элизабет фон Муггенталер, исследователь биоакустики, считают, что кошки также мурлычут, чтобы исцелить себя.
Она говорит, что частоты между 24-140 вибрациями в минуту являются терапевтическими для роста костей, облегчения боли и заживления ран. Она записала различные кошачьи мурлыканья, включая домашних кошек, оцелотов, гепардов и пум, и обнаружила, что мурлыканье животных подходит для регенерации костей.
В дополнение к восстановлению костей, есть также доказательства того, что серия вибраций, вызванных мурлыканьем, может восстановить мышцы и сухожилия, облегчить дыхание и уменьшить боль и отек.