День. Ярко светит Солнце, щебечут птички, а люди спешат по своим делам. И вдруг начинает темнеть! С краю, медленно-медленно светило чернеет, погружая весь мир в темноту...
Даже сейчас солнечное затмение вызывает у людей (без преувеличения - всего населения Земли!) благоговейный трепет. А что в былые времена? Представить страшно!
2 июля полное солнечное затмение можно было наблюдать в Южной Америке -там, где много сотен лет назад цвела империя инков. Инки называли бога Солнца именем Инти, это был милостивый всемогущий бог. Однако, затмения считались проявлениями гнева и неудовольствия, а для возвращения расположения божества нужны были кровавые жертвоприношения. Иногда даже человеческие.
Разные культуры по разному относились к явлению. Китайцы верили, что Солнце пожирает небесный дракон, и пытались испугать его барабанным боем и громкими криками. Индейцы кри благодарили маленькую мышку за спасение Солнца из капкана злого карлика Чикабиса, а племена Того и Бенина даже прекращали войны чтобы самая яркая звезда вновь сияла на небосводе.
Однако, приз за самая драматическую версию отправляется в Индию. А если быть точнее, демону Раху, который проник на пиршество богов в виде женщины и попытался испить божественного нектара. Но Вишну узнал его, обезглавил, и именно эта голова теперь постоянно летает по небу, время от времени затеняя Солнце.
Многие народы мира умели предсказывать затмения с удивительной точностью. А знаете почему? Оказывается, есть временные интервалы, через которые затмения приблизительно повторяются. Причем не только солнечные, но и лунные. Такие интервалы получили название "сарос" и длятся 223 синодических (лунных) месяца. Первыми на саросы обратили внимание в Вавилоне, за ними вооружились персы, греки и римляне. Всего существуют сотни разных саросов, и "живут" они по 1280 лет.
Астрологи считали, что во время затмений могут происходить знаковые события для людей. Причем во время лунных мы можем сами их создавать и притягивать, а события солнечных от воли человека не зависят. К примеру, английский принц Уильям родился во время солнечного затмения сароса, начавшегося в конце 8 века нашей эры и близкого к своему завершению. Отсюда некоторые астрологи делают выводы, что британская монархия может претерпеть большие изменения или даже пасть в районе 2036 года!
Как бы то ни было, солнечное затмение - явление действительно необычное и очень красивое. Следующее произойдет 26 декабря и будет доступно для наблюдения в Саудовской Аравии, Индии и Индонезии. Зато лунное затмение пройдет уже 16-17 июля, и увидеть его можно будет и на территории России!