Вы, конечно, не раз видели самые значимые часы Соединенного Королевства на картинках, а может даже в самом Лондоне.
Но как много вы в действительности знаете об этих величественных часах, чей звон впервые раздался 31 мая 1859 года?
Вот несколько интересных фактов, о которых вы могли не слышать:
1. Название «Биг-Бен»
Относится к самому большому колоколу башни, а не к часам и не к самой башне.
Однажды известные лондонские часы получили прозвище «Биг-Бен» - имя, изначально данное не башне и даже не часам, а самому большому из пяти колоколов. Также известный как Великий колокол, Биг-Бен достигает 7-ми футов в высоту, 9-ти футов в диаметре и весит порядка 14-ти тонн.
2. У башни Биг-Бена есть несколько имен.
Хоть некоторые и думают, что башня также носит имя Биг-Бен, на самом деле у нее есть свое официальное название. Большую часть своей жизни она называлась Часовой башней, но повсеместно упоминалась (особенно в Victorian Press) как башня Святого Стефана. В 2012 году строение получило новое имя — башня Елизаветы — в честь празднования шестидесятой годовщины со дня коронации Елизаветы II. К слову, сами часы называются Великими часами Вестминстерского дворца.
3. Колокол был назван в честь одного из двух известных Бенов.
Какой же Бен на самом деле «одолжил» свое имя колоколу остается загадкой. Главный кандидат на роль дарителя — сэр Бенджамин Холл, инженер и политик 19-го века, известный также своими большими размерами. Как рассказывает история, однажды Холл очень долго говорил о том, как следовало бы назвать колокол и в конце концов подколол слушателей: «Назовем его Большой Бен и дело с концом!». Имя Холла написано на колоколе, что подкрепляет эту теорию.
Другое известное мнение, что колокол был назван в честь Бенджамина Каунта, боксера-тяжеловеса, чемпиона 19-го века.
4. Механизм часов создали астроном и юрист.
Если вы думали, что английское правительство поручило разработку ведущего хронометра лучшим часовых дел мастерам, то вы ошибались. Часы спроектировали два человека, никакого отношения не имевших к часовому делу: королевский астроном сэр Джордж Биддель Эйри дал подробные технические характеристики, которыми должны были обладать часы, а юрист и политик сэр Эдмунд Беккет Денисон спроектировал механизм.
5. Часовщик придумал совершенно новую механическую систему для Биг-Бена.
В 1852 году Эйри привлек к работе Эдварда Джона Дента, чтобы воплотить проект Беккета Денисона, но Дент скончался за год до окончания работы. Проект перешел к пасынку Дента, Фредерику Денисону Денту. Работая над проектом юриста, Дент построил двойной трехножный гравитационный спуск, который впоследствии станет стандартным для башенных часов.
6. Только жителям Великобритании разрешено заходить внутрь башни.
Хотя Биг-Бен носит звание самой популярной туристической достопримечательности, заморским посетителям не разрешено заходить внутрь. С 2010 года только подданный Британии может туда пройти - и то, при этом он должен быть под покровительством члена Парламента. Однако, в данный момент это не важно: из-за текущей реконструкции все экскурсии были приостановлены до 2021 года.
7. Чтобы дойти до часов, нужно преодолеть долгий крутой подъем.
Счастливчикам, видевшим Биг-Бен так близко пришлось преодолеть долгий путь: там нет эскалатора, и единственный путь к колокольне — 334-ступенчатая спиральная лестница.
8. Чтобы затащить Биг-Бен на колокольню, понадобится больше суток.
Если 334 ступеньки уже выглядят пугающе, то представьте себе путешествие в 334 ступеньки да еще и с 14-тонным колоколом. Переносили его только один раз после отливки - человек, ответственный за транспортировку его на постоянное место на колокольне понял, что он слишком тяжел для легкого подъема по узкой лестнице. По точным расчетам, подъем колокола с помощью гигантской лебедки на 200-футовую высоту оказался возможным, хоть и трудным. От начала до завершения работа заняла 30 часов.
9. Башня немного наклонена к северо-западу.
За более чем 160 лет наблюдения за улицами Лондона, Биг-Бен приобрел заметный наклон. Сейчас часовая башня наклонена примерно на полтора фута от центра к северо-западу. Согласно основной гипотезе, это происходит потому, что высыхает глина под башней.
10. Баланс часов сохраняется благодаря кучке монет.
Избегая современных высокотехнологичных методов часового дела, Биг-Бен полагается на куда более старомодный метод: «Счастливую монету». Постоянно находящаяся на вершине качающегося маятника груда монет, уже не выпускающихся в Британии. Масса груды балансирует центр масс маятника, обеспечивая постоянный темп колебаний и последовательный хронометраж. Удаление или прибавление одной монетки может менять ход часов на 0,4 секунды в день. В 2009 три из десяти монет, находящихся на верхушке маятника были убраны ради пятифунтовой монеты, изготовленной к Олимпийским играм 2012 в Лондоне.
11. В военное время башня "сохраняла инкогнито".
Конечно, Биг-Бен — светило английской гордости с его яркими огнями и голосистым перезвоном. Во время войны, башня была укрыта — ее огни были потушены, а колокола не звенели, - чтобы оградить ее от вражеского нападения на Здание Парламента. Видимая поверхность Биг-Бена была тусклой, а звон звучал очень тихо на протяжении двух лет во время Первой мировой войны. Во времена Второй мировой войны часы были затемнены, но колокола звучали так же громко как обычно.
12. Немецкие бомбы не помешали работе часов.
Несмотря на все усилия для отвлечения внимания от Биг-Бена, немецкая армия все же нанесла удар по часовой башне. В мае 1941 года нацисты совершили налет на Парламент, закончившийся разрушением комнаты Палаты Общин и повреждением крыши и циферблата башни. Палата нуждалась в полной реконструкции, а часы оставались в рабочем состоянии несмотря ни на что.
13. Биг-Бен не одержал победы в схватке со стаей птиц.
В 1949 году Биг-Бен столкнулся с противником куда более могущественным, чем Люфтваффе - со стаей скворцов. В августе того года группа птичек решила, что огромная минутная стрелка будет отличным насестом. Стрелка привлекла так много птиц, что их общий вес замедлил часы на целых четыре с половиной минуты. Правление устранило эту ошибку через несколько часов.
14. Часы столкнулись с первой крупной неисправностью в 1976 году.
Хоть колокола и подсветка делали перерывы в работе несколько раз за несколько десятилетий, понадобилось больше ста лет, чтобы часы пережили их первый значительный период "безработицы". В августе 1976 серьезный износ старого механизма привел к поломке нескольких внутренних деталей. Поэтому часы закрыли для починки на следующие 9 месяцев. К маю 1977 Биг-Бен вернулся к работе.
15. Биг-Бен замолк в 2017 году.
С конца августа 2017 звона колоколов Биг-Бена не слышно. Мера была принята для защиты рабочих, которые будут реставрировать часы и окружающие их структуры в течение четырех лет. Часы будут ремонтироваться часть за частью, циферблат будет почищен и зафиксирован. Наружность башни временно закрыта, но мотор продолжит работать, поэтому часы по-прежнему будут показывать время.
Архитекторы также планируют модернизировать башню, сделав ее более энергоэффективной, добавив эскалатор, туалеты и кухню. Но до 2021-го года Биг-Бен будет звенеть только в канун Нового Года, в День Поминовения (день памяти погибших во время войн) и по другим значимым случаям.
Понравилась статья? Не пропускай новые выпуски
Ставь лайк и подписывайся на наш канал