Майя Кристалинская, одна из самых любимых исполнительниц советской эстрады, была певицей-самоучкой. Получив образование в авиационном институте, долгое время работала по специальности, параллельно принимая участие в самодеятельности. А потом вдруг уволилась с поста инженера и пошла прямиком на эстраду. Интересно, что Майе никогда не приходило в голову стать эстрадной певицей, а пела она просто потому, что любила петь.
Еще работая инженером, она присоединилась к хору. Однако в хоре сказали: её голосу необходима песня особенная, негромкая, идущая от самой души. Она никогда ни с кем не соперничала, никого не копировала. Самый первый её безусловный хит — песня «Мы с тобой два берега» — разошёлся невообразимым по тем временам тиражом.
Но настоящую, бессмертную славу принесла ей песня, сочиненная Александрой Пахмутовой, — любимая всеми «Нежность». Майя пропустила её через себя, как делала всегда, прочувствовала каждое слово и исполнила своим глубоким, объемным голосом так искренне, что эта её «Нежность» до сих пор проникает в сердца людей и поселяется там навсегда.
Через год после смерти любимого мужа, которую она переживала очень тяжело, Майя Кристалинская скончалась, проиграв долгое сражение с раковой опухолью.