Каждые выходные маленький Мишка приезжал к бабушке. Его и упрашивать не нужно было: он очень любил ездить к ней, ведь у бабушки всегда вкусно пахло пирожками, а во дворе висел гамак, где можно было летом отдыхать, мечтательно глядя в небо. А еще росли абрикосы, которые Мишка просто обожал! Иногда мальчик оставался только до воскресенья, а иногда мог жить у бабушки сразу несколько дней, ведь летом, что может быть лучше, чем чистый деревенский воздух?
А в июне у мальчика прибавился еще один повод для того, чтобы приезжать к Валентине Петровне почаще: в доме появился щенок!
Когда Мишка впервые его увидел, он даже не мог найти слов, чтобы выразить свое счастье. Он просто бросился бежать к маленькой Найде, спотыкаясь и чуть не падая. Мамино «Осторожно, сынок!» утонуло в вопле восторга, который издал мальчик, обнимая собаку.
-Щенок! Ух ты, щенок! Бабушка, как здорово! Ура! – вопил Мишка, не в силах сдержать эмоции. Да и мог ли шестилетний мальчишка, который просто обожал собак, заглушить рвущуюся из груди радость?
Наверное, если бы Найда умела говорить, она бы точно также поприветствовала маленького Мишку, но вместо этого она весело виляла хвостиком, что значило «Я тоже тебе рада!»
- Какая же ты молодец, бабушка, что взяла Найду! – не уставал повторять мальчик каждый раз, когда приезжал в гости. Валентина Петровна только улыбалась, гладила внука по голове и отвечала:
-Нравится? Ну, видишь, как угодила тебе, Мишутка!
Мальчик только кивал и счастливо улыбался...
Шло время, Найда подрастала и через год превратилась в большую собаку. Она неизменно встречала Мишку у ворот с радостью, и мальчик не выпускал ее из объятий.
Но как-то раз случилось нечто невероятное… Внук, как обычно приехал к бабушке, но Найда не бросилась ему навстречу. Мальчик растерянно стоял у ворот, пытаясь понять, что случилось. Валентина Петровна открыла, радостно улыбаясь, но маленький Мишка, забыв даже поздороваться, с порога спросил:
- Бабушка, а где Найда?
- Не волнуйся, Мишутка! Она на заднем дворе!– спокойно ответила женщина, впуская Мишкину маму и свою невестку Галину. – Она…
Но взволнованный внук уже не слушал, что говорила бабушка. Он бросился во двор и увидел Найду. Она была на цепи возле будки…
Ошеломленный мальчик не поверил своим глазам. Он сел рядом, и Найда, прижавшись к нему, принялась скулить, словно оплакивая свою судьбу.
Услышав шаги, Мишка обернулся и увидел бабушку с мамой, которые подошли к будке.
-Что случилось? – спросил ребенок. – Почему Найда на цепи?
Бабушка всплеснула руками:
-Мишутка, я тут курочек купила, они по саду гуляют, а Найда их пугает. Даже, когда они сидят за загородкой, собака пытается пробраться туда. А недавно я их в сарай пересадила, так Найда всю ночь возле него сидела и выла. А ведь они - несушки, Мишенька. Им яйца надо нести. А тут собака нервирует.
- А зачем тебе куры, бабушка? – удивленно спросил внук. – Есть же Найда. И она тут первая жила.
Бабушка рассмеялась и погладила Мишку по голове, а он сложил ладошки лодочкой и уткнулся в них лицом. А в следующий момент послышались отчаянные рыдания.
Мама бросилась обнимать сына:
- Ну ты что, Миш? Да это ведь просто собака!
Но мальчик стал мотать головой, рыдая во весь голос:
-Нет, не просто! Не просто! Это Найда! Это мой друг!
С минуту бабушка молчала, а потом произнесла:
- Мишутка, идем пить чай и подумаем, что можно сделать в такой ситуации. Согласен?
Услышав это, мальчик кивнул и пошел вслед за бабушкой. Та подмигнула Галине, и Мишкина мама улыбнулась.
-А какие конфеты у меня, а? А пирожки! Твои любимые! – приговаривала бабушка, разливая по чашечкам ароматный чай. – Кстати, Мишенька, скоро твои любимые абрикосы появятся. Красота будет!
Но мальчик оставался серьезным. На его лице не было и тени улыбки.
-Бабушка! – наконец произнес он. – А можно я заберу Найду к себе! Ей у нас хорошо будет!Правда, мам?
Валентина Петровна удивилась:
- Мишенька, но она ведь привыкла жить здесь, да и сторож мне нужен. Ну сам подумай, бабушка - то одна живет!
- Почему одна? – переспросил Мишка. – У тебя ведь куры есть. Значит, не одна…
Мама с бабушкой рассмеялись, но мальчик даже не улыбнулся. Он надкусил пирожок и положил его на тарелку…
До конца вечера ребенок больше не произнес ни слова, а Галина с Валентиной Петровной обсудили кое-какие житейские вопросы. Вскоре Мишка и мама засобирались домой. Мальчик снова подошел к Найде и крепко обнял ее…
В следующие выходные Валентина Петровна ждала внука и готовила ему пирог, когда услышала звонок телефона.
Голос Галины вывел ее из приятной задумчивости:
-Валентина Петровна. Не знаю, как и сказать вам, но Мишка… В общем, он рыдает и отказывается к вам ехать.
Бабушка чуть скалку из рук не выронила:
-То есть, как это «отказывается»? Почему?
Голос Галины дрожал:
-Это из-за Найды. Он плачет так, что даже стены дрожат. И говорит, что больше не поедет к бабушке.
- Не звони ей, не звони! И не говори с ней! – услышала Валентина Петровна звонкий голосок внука. – Не хочу к ней! Не хочу!
В следующий момент послышались какие-то звуки, и телефон отключился. По всей видимости, Мишка выхватил трубку из маминых рук и прервал разговор. Валентина принялась набирать номер дрожащими руками, но трубку никто не брал. Она невидящими глазами смотрела в стену и слушала длинные гудки… Единственный внук возненавидел ее…
Мишка смотрел мультфильм, когда в дверь позвонили. Удивленная мама пошла открывать, и в следующий момент послышался собачий лай. Мальчик просто ушам не поверил, но действительно лаяла собака!
Он выскочил, и в этот момент что-то теплое и пушистое бросилось к нему в объятия. Это была Найда! Рядом стояли отец и бабушка. Оказывается, Валентина Петровна позвонила Мишкиному папе, чтобы тот привез ее вместе с Найдой к мальчику.
- Мишенька, дорогой, приехала твоя собака! – ласково сказала бабушка, и мальчишка просиял.
- Она моя? Теперь моя? – воскликнул он, прижимая к себе прыгающую питомицу. Казалось, ее хвостик оторвется от той скорости, с которой он вертелся, выражая невероятную радость!
Бабушка лишь молча кивнула:
- Она будет жить у тебя!
- И больше никаких цепей? – спросил Мишка.
- И больше никаких цепей! – повторила бабушка, обнимая внука.
Конец