Ещё в III тысячелетии до н.э. древние египтяне одомашнили кошек. После этого в египетском пантеоне появилась богиня Баст, изображаемая с кошачьей головой. Домашняя кошка почитались как символ и воплощение этой богини. Египтяне даже мумифицировали своих любимиц после смерти, отвозили мумии в священный город Бубастис, где погребали в специальных покоях.
Баст была богиней любви, веселья и радости. А также женской красоты, домашнего очага и плодородия. Иногда её изображали с четырьмя котятами у ног, в руке она держала музыкальный инструмент — систр. Сыном Баст считался свирепый львиноголовый бог войн, гроз и бурь Маахес, воплощение справедливости. Женщины молили Баст о лёгких родах, мужчины — о приплоде скота и урожае. Убийство кошки считалось крайне плохой приметой, случайно переехавшего кошку возничего могли забить камнями.
Кошек содержали как при храмах Баст, так и во дворцах, в роскоши и довольстве. Специальные служители следили, чтобы эти кошки ни в чём не нуждались. После смерти кошки, её хозяева погружались в траур на такой же срок, как и после смерти человека, 70 дней. На саркофаг иногда наносили изображение, или же помещали статуэтку любимой кошки, чтобы она сопровождала хозяина и в загробной жизни.
Кошка также считалась воплощением ока бога солнца Ра, следя за тем, чтобы люди исполняли божественные предписания. В город Бубастис поклониться кошачьей богине прибывало множество паломников, историк Геродот считает, что за год храмы в этом городе посещало до семисот тысяч египтян.
Поклонение древних египтян кошкам неудивительно, ибо кошки были исключительно полезными домашними животными, спасая амбары от мышей, а города от чумных крыс. В дикой местности, кошки также охотились за ядовитыми змеями, делая жизнь своих хозяев более безопасной. Считалось, что и злых духов кошки тоже отгоняют. Наконец, кошки изящны и в быту особенно близки к людям. Ведь других священных животных Египта, таких как крокодилы, львы или шакалы, нельзя было вот так запросто погладить и приласкать.
Если вам нравятся статьи на нашем канале, обязательно поставьте лайк и подпишитесь на наш канал! Так вы будете чаще видеть наши статьи в своей ленте Дзена и не пропустите новые!