Свои традиции погребения покойных есть у самых разных человеческих культур по всему земному шару. Ряд учёных даже считают наличие таких традиций отличительным признаком, свидетельствующим о появлении сознания у наших дальних предков.
Хотя современные похороны мало похожи на погребения прошлого, и мы уже не хороним мертвецов в боевом облачении, с оружием и дарами, в разных странах мира сохраняются свои традиции и правила захоронения.
Six feet under – шесть футов вниз
Одним из таких правил является установленная глубина, на которую закапывают тело: как правило, она составляет около двух метров. Происхождение именно этой величины имеет свои исторические предпосылки, которые нашли своё отражение даже в языке: так, в английском существует идиома "six feet under" (шесть футов вниз, примерно 1,8 метра) – в повседневном разговоре отсылающая к теме похорон и погребения.
Почему глубина могилы 2 метра – чума 1655 года в Англии
Считается, что хоронить на 1,8 метра стали в 1655 году, когда английские города буквально задыхались от смертей. Десятки тысяч людей умирали, став жертвами небывалой эпидемией бубонной чумы. Страх повторных волн заражения был столь велик, что на административном уровне пытались перекрыть все возможные способы подхватить эту заразу.
Указ мэра Лондона
Поскольку считалось, что страшная болезнь передаётся от контакта с заболевшими и умершими от чумы, решили ужесточить нормы захоронения. Мэр Лондона подписал указ, гласивший:
«дабы препятствовать дальнейшему распространению смертельной болезни, тела надлежит закапывать в могилы на глубину 6 футов».
К слову, уже тогда было известно, что истинные разносчики заразы – блохи, перескакивающие с тела на тело, но позднейшие научные исследования подтвердили справедливость предосторожности британских законодателей: помимо схем "крыса - блоха - человек", а также "человек - блоха - человек", незадолго до смерти инфекция достигала септической стадии, когда заражение и впрямь могло передаваться просто из-за телесного контакта, напрямую.
Принятый стандарт «6 футов вниз» закрепился и в других городах Англии, а, позднее вышел за пределы англоязычного мира и утвердился в других странах.
США – глубина могилы регулируется штатами
Понятное дело, что подобное установление не является непререкаемым и абсолютным: так, в Соединённых Штатах, законодательно устанавливаемая глубина могилы может меняться в зависимости от штата.
К примеру, во многих минимальным требованием является присыпка землёй на высоту 18 дюймов (примерно 0,5 метра) над закрытым гробом. Если тело ничем не закрыто, то над ним насыпают 2 фута земли Если учесть, что средняя высота закрытого гроба составляет 30 дюймов (0,75 метра), общая глубина могилы в ~1,2 метра в этих штатах будет считаться достаточной.
Другой распространённой практикой является выкапывание, напротив, крайне глубокой могилы – вплоть до 4 метров – "про запас". Гроб кладётся на дно ямы, но при этом над ним оставляют место для других членов семьи и родных.
Впрочем, хотя эта практика и распространена, люди в Штатах в основном всё также хоронят на глубину 2 метра. Почему? Потому что, если копать ещё глубже, это может приводить к последствиям куда более плачевным: часто с ними сталкиваются жители Нового Орлеана.
Новый Орлеан – всё в воде
Дело в том, что весь этот район расположен в устье Миссисипи, крупнейшей реки США, поэтому земля там буквально перенасыщена водой: иногда даже фундаменты зданий начинают опускаться вглубь. Соответственно, нередко бывает, что мощнейшие потоки воды буквально поднимали гробы, размещённые на самой глубине. Близкие, пожелавшие похоронить умершего поглубже, сталкивались с проблемой: им приходилось либо платить за перезахоронение, либо, в крайних случаях, вообще искать, куда течение реки могло унести всплывший гроб (такое случалось в периоды особенно сильных наводнений).
Австралия – похороны стоя
Подобно США, ещё одна бывшая колония Британии – Австралия – ориентируется на стандарт захоронений "6 футов вниз". Но австралийцы не выверяют каждый миллиметр с немецкой точностью, а следуют правилу тогда, когда это разумно.
Например, в связи с проблемой нехватки кладбищенской земли, ставшей настоящим бичом современных мегаполисов, австралийские власти прибегли к довольно оригинальной мере. В ряде австралийских городов людей хоронят стоя (в вертикальном положении) и без гробов: вместо них используют специализированные мешки, плотно обхватывающие тело. Как и любая практика подобного рода, такой вид погребения тотчас же начинает обрастать нормами.
"Стоячих покойников" решили хоронить на глубину в 3 метра. Если принять средний рост за 1,8 метра, мы, что величина "6 футов вниз" будет проходить ровно по середине тела. И да, хотя верхняя его часть будет находиться ближе к поверхности, используемая "средняя линия" всё равно отталкивается от Британского стандарта.
Если же снова бросить взгляд на Великобританию, мы увидим, что и сегодня её жители придерживаются той же самой нормы. И, хотя жители туманного Альбиона известны своей любовью к традициям, причина поддерживать в силе древний акт о захоронениях и поныне имеет другие основания. В течение ХХ в., когда постоянное население городов увеличилось, а, вместе с ним, и размеры кладбищ, эпидемиологические службы сместили фокус внимания с риска чумы на более рутинные факторы.
Англия – страна многоярусных склепов
Так, сотрудники соответствующих ведомств увещевают граждан помнить: по сути, смысл помещать гроб на пару метров в землю - мера предосторожности от зверей, способных разрыть захоронение; от сильных дождей, который могут размыть верхний слой почвы и обнажить тело, и др. По историческим причинам в Викторианской Британии стали распространены многоярусные склепы, но эти сооружения куда менее доступны для животных, нежели обычные могилы в земле, так что на них норма глубины не распространяется.
Глубина 2 метра – рост высокого человека
Однако, помимо историко-культурных и санитарно-эпидемиологических обстоятельств, можно найти этой величине и более общецивилизационное обоснование. Не важно, будь то 2 метра или 6 футов вниз, в среднем эта глубина соответствует... росту высокого человека.
Если отойти в сторону от кодифицированных стандартов, становится ясней прагматика жизни: вот стоят люди в могильной яме, копают её. Они и сами являются естественной единицей измерения: яма глубока тогда, когда копающих её перестаёт быть видно. Так же, как не должно быть видно впоследствии и гроба.
Вечная мерзлота и пустыни
Играет свою роль и климатический принцип: если мы не живём в вечной мерзлоте или зное пустынь (там ритуалы похорон должны быть довольно специфичны), в большинстве широт слой почвы, который технически не слишком сложно выкопать силами нескольких людей - ещё до изобретения специальной техники - варьируется от 1,5 до 2 метров.
6 футов вниз – оборот речи, а не стандарт
В любом случае, в сегодняшнем мире "6 футов вниз" - устойчивый оборот речи, а не чёткий стандарт. Как и многие подобные фразы, вынесенные на гребень нашего языка какими-то событиями в далёком прошлом, мы используем их как ориентиры, нежели законодательные нормы (если не установлено обратное). Умерших хоронят на глубину 2 метра, 1.5 метра, 2.5 метра - эти поправки зависят от состояния кладбищенской земли и принятых в конкретной местности практик.
Будем очень рады видеть вас, дорогие читатели, среди подписчиков нашего канала (подписаться можно сверху).
Обязательно ставьте лайки - это важно для канала ;)
