92 года назад, в мае 1927 года, в одной из деревень Верещагинского района нашли странные корни. Обнаружили их деревенские мальчишки, когда пришли купаться в речке. Местные жители пытались отпилить их пилой, однако они были очень твёрдые, почти каменные. О находке сообщили в Пермский музей.
На место, в деревню Шабура, выехала Екатерина Пермякова, геолог Пермского университета. Она работала на кафедре палеонтологии и исторической геологии и искала интересные находки. Екатерина Пермякова определила, что это бивни мамонта и организовала раскопки, в которых приняли участие учитель местной школы, дети и пара колхозников. Они нашли целый скелет мамонта! Возраст находки – более 41 тыс лет, но он хорошо сохранился. Мамонт оказался в вертикальном положении, как будто он куда-то провалился.
При перевозке скелета в Пермь, часть мелких косточек была утеряна. По другой версии, их разобрали на сувениры сельские жители, которые верили в чудодейственные свойства древних костей. В сентябре 1927 года мамонт поступил в пермский краеведческий музей, где занял свое место в отделе природы.
Около двадцати лет находка экспонировалась по частям, но после войны, в 1946 году, решили собрать все кости воедино, в скелет. Для этого пришлось обращаться к местному отделению союза художников: там изготовили каркас, крепления и сделали гипсовые слепки недостающих костей. С этих пор мамонт - больше, чем экспонат. Он стал символом пермского краеведческого музея. В какой-то момент у него даже появилось имя - Вася.
В таком виде мамонт простоял более шестидесяти лет, до 2007 года, когда, наконец, была сделана профессиональная реставрация. В дом Мешкова, куда переехал пермский краеведческий музей, Вася не вошел по габаритам. Специально для него и под него было отреставрировано помещение на улице Сибирской, которое теперь нам известно как Музей пермских древностей. В настоящее время есть планы по новому дому для мамонта Васи – культурно-рекреационное пространство завода Шпагина. Вполне возможно, что столетие находки будет отмечаться уже там!