Считается, что первый концлагерь на территории России основали англичане во время Гражданской войны 23 августа 1918 года, Под эти цели была выбрана территория острова Мудьюг в Белом море, недалеко от устья Двины и города Архангельска.
Сюда, без судебного решения интервенты, прибывшие на русский север, чтобы помогать Белому движению, сслылаи бунтовщиков. И не обязательно толкьо большевиков. По свидетельству хроник, большивок было меньшинство — всего 9 человек. Остальные из 134 — «смутьяны» все партий и направлений, включая анархистов.
Британцы плохо понимали в событиях, происходящих в политической жизни революционной России, тем более, что их никто не понимал, включая все населении империи.
Заключенные или арестанты занималась вырубкой леса, обнесением территории лагеря двумя рядами колючей проволоки высотой в три метра, сооружением бараков и карцера.
Карцер представлял собой яму глубиной в 3 метра, шириной в 9 метров и длиной в 14 метров. Над ямой был поставлен сруб из досок, в самой яме не было света и отопления.
По воспоминаниям одного из заключенных, из пищи в день заключенным давали лишь две галеты и воду, от постоянного холода люди отмораживали конечности, многие замерзали насмерть.
Постепенно лагерь заполнялся новым элементом. На пике численность заключенных составила 1242 человека, из которых большевиков было 22 человека.
Соответственно, бараки оказались переполненными, в камере на 14 человек находилось более 60 арестантов.
Их дневной паек включал в себя 200 граммов хлеба, 200 граммов рыбы, 42 грамма риса, 10 граммов соли, что в условиях Гражданской войны было не катастрофично, но недостаточно с учетом тяжелых работ. В лагере не было бани, не выдавалось мыло, сменное белье, отсутствовала медицинская помощь для заключенных. Поэтому неудивительно, что в октябре 1918 года в лагере разразился тиф. Цинга, дистрофия, паразиты, холод добивали заключенных.
Зимой температура в бараках была около минус 8 градусов, в результате чего каждую ночь несколько человек умирало только от холода.
Наконец, 2 июня 1919 года англичане передали концлагерь белому правительству Северной области. К этому времени из 1242 арестантов 23 были расстреляны, 310 умерли от болезней и плохого обращения, более 150 человек стали инвалидами.
Сменившие англичан белогвардейцы оказались тоже не подарком. 15 сентября 1919 года в лагере вспыхнуло восстание. 53 человека сумели прорвать проволоку и добрались до берега Сухого моря (пролив, отделяющий остров от материка), где захватили баркасы местных рыбаков и бежали на материк.
Другим повезло меньше. При подавлении восстания было убито 11 человек, 13 расстреляны на следующий день по приговору военно-полевого суда.
Кроме того, немедленно после восстания заключенных лагерь был переведен в Йоканьгу (Кольский полуостров) на территорию бывшей военно-морской базы. Окончательно этот концлагерь был ликвидирован в феврале 1920 года, при наступлении войск РККА.
Музей концлагеря острова Мудьюг открыт в 1934 году. С 1938 года он относиться к Архангельскому областному краеведческому музею. В августе 1940 года музей концлагеря острова Мудьюг закрыли, так как сюда перевели воинскую часть ПВО. В 1973 году работу музея концлагеря острова Мудьюг восстановили. Мудьюгский концентрационный лагерь для военнопленных, является единственным сохранившемся объектом времен Первой мировой войны. Главная часть музейной экспозиции – сохранившиеся постройки: барак, карцер, вышки с ограждениями из колючей проволоки. В концлагере погибло около 300 военнопленных. В 1928 году на острове установили памятник «жертвам интервенции» из бутового камня, а в 1958 году на его месте воздвигли обелиск из гранита.