КОСМИЧЕСКИЙ ТРЭШ
Освоение человеком космоса стремительно набирает обороты, вот только в последнее время орбита Земли начинает смахивать на подмосковную свалку. Сущность космического мусора: он бесполезен, неисправен, быстр, опасен и... его много.Точнее,ОЧЕНЬ много.И насколько же?
Так много, что для этого выделили целый масштабный проект — Space Track. По его данным сейчас вне нашей планеты находится около 18 700 крупных техногенных предметов. Большую часть из них составляют обломки ракет и спутников — примерно 12 000 единиц. При этом, Европейское космическое агентство утверждает, что всего на орбите Земли насчитывают более 750 тысяч объектов размером более 1 см.
Согласно данным Space Track, абсолютными лидерами в «производстве» космического мусора можно назвать страны СНГ. В пятерку рекордсменов также вошли США (сразу же после СНГ), Китай, Франция и Япония.
Тереть репу о проблеме космического мусора ученые начали еще с 70-х годов. Американский астрофизик Дональд Кесслер уже тогда сказал, что появляющиеся в результате запусков отходы со временем превратятся в своеобразный мусорный «пояс Земли», который приведет к полной непригодности ближний космос.
И да. Так оно и случилось. Уже в период с 2004 по 2009 года объем искусственного мусора на орбите удвоился. И если ранее в космосе сорили только Россия и США (основные участники космонавтики), то теперь к ним подключился ещё и Китай. Кстати, после его неудачного испытания противоспутниковой ракеты в 2007 году на орбите появилось на 10% больше (!) обломков размером более 10 сантиметров.
ППЕРВЫЙ ФАНТИК У КОСМИЧЕСКОГО БОРДЮРА
Запущенный в 1958 году американский спутник «Авангард-1» стал 4-м искусственным спутником Земли и первым, работающим от солнечной энергии. Он является старейшим космическим аппаратом или, вернее сказать, космическим мусором на орбите нашей планеты, ибо после завершения своей миссии он так и остался летать в невесомости. Вот уже более 54 года «Авангард-1» движется по земной орбите и до сих пор не подает признаков жизни. По некоторым оценкам этому орбитальному пенсионеру предстоит наматывать круги вокруг Земли еще как минимум лет 240, после чего он всё-таки войдет в атмосферу и сгорит.
Забавно, что самый первый спутник «Спутник-1» (запущенный на орбиту 4 октября 1957 года) не является первым космическим мусором. Он, проработав 92 дня, начал терять скорость, позже вошел в атмосферу Земли и благополучно сгорел.
ББЕРЕГИТЕ ГОЛОВУ!
Печальным является тот факт, что космический мусор время от времени падает на Землю. Объекты больших размеров, которые движутся по достаточно низким орбитам, со временем могут входить в атмосферу. Их скорость замедляется, они падают и частично сгорают. А уже отдельные фрагменты достигают поверхности нашей планеты.
Так Лотти Вильямс пострадала от обломка одного из ступеней ракеты-носителя «Дельта-2» в 1997 году в Оклахоме. Металлический кусок размером 10x13 см угадил ей прямо в плече. Женщина не пострадала, однако сильно удивилась такому чуду. Через несколько дней она стала настоящей звездой новостей.
Но это был всего лишь обломок. Было ли больше? Да. Самый крупный искусственный объект, упавший на Землю за последние пять веков – орбитальная станция «Мир», которая была затоплена в Тихом океане в году эдак 2001. Очень смахивает на Титаник. Станция потеряла всего не более 15% от своей массы во время сгорания атмосферы. Это значит, что на океаническом дне лежит МАХИНА весом примерно 106 000 тон!
FFLASH
Как и у любого другого объекта на орбите, скорость вращения обломков может достигнуть около 12 километров в секунду. Останки космических аппаратов сталкиваются друг с другом, при этом непредсказуемым образом меняя свою траекторию и порождая еще большее число мелкого космического мусора, что первую очередь подвергает космические аппараты риску столкновения с ними.
Астронавт Тим Пике из Европейского космического агентства поделился фотографией повреждения иллюминатора на модуле «Купол» из-за столкновения с песчинкой — кусочек краски или металлический объект менее 1 миллиметра в диаметре.
А вот столкновение более крупных обломков с космическим аппаратом может обернуться настоящей катастрофой!!! Как-то раз огромной МКС даже пришлось резко менять своё направления из-за надвигающегося на них большого обломка. А такие манипуляции ой как не легки.
Так, а кто же будет убирать весь этот срач?
ППИУ-ПИУ
Интересную технологию по борьбе с космическим хламом разработали ученые из Вычислительной астрофизической лаборатории при японском институте. В целях уничтожения космического мусора предполагается использовать возможности EUSO — обсерватории, которая сейчас следит за космическими лучами МКС.
Согласно концепции, мощный ультрафиолетовый лазер ее телескопа будет генерировать около десяти тысяч импульсов в секунду, подобных выстрелам из бластеров. Это сможет сильно разогреть частицы мусора на расстоянии около 100 километров, после чего они будут направляться в сторону Земли, где сгорят в ее атмосфере. Правда, сейчас проблемы с финансированием, но они должны быть вскоре разрешены, поскольку космический мусор — огромная проблема современной космонавтики.
ЕЕЩЕ ОДИН ДВОРНИК
Компания Airbus намерена создать своего гигантского «дворника» для сбора космического мусора. Это будет новый гарпун с сеткой под именем RemoveDebris. Его длина до метра, а скорость его пуска составит до 25 м/сек. Задача такого гарпуна очень проста: он должен лишь захватить объект и перетащить его на траекторию более низкой орбиты. Оттуда обломок уже сам станет притягиваться к Земле, позже начнёт падать и в конце концов сгорит в атмосфере. Сейчас новое средство на этапе тестирования, но вскоре сможет стать опробованным и в реальных условиях.
Вот вы и узнали чуточку больше о космическом хламе. Надеюсь, вам понравилось.
И да, если вдруг будете в космических просторах, не ленитесь, найдите ближайшую урну ;) Мы умудрились намусорить на Земле, так давайте же беречь прекрасный космос в чистоте.
Прокачивайте своих мозги и до встречи, астронавты!