Я думаю, что абсолютно все слышали, про полярную звезду, но, для многих, представление о ней заканчиваются на том, что это звезда, ее видно с Земли и то, что она, якобы самая яркая.
Предлагаю разобраться с тем, что это за звезда и почему она так знаменита, поехали.
Немногие знают небесные созвездия, но про Большую и Малую Медведицу нам рассказывают с детства. Как ни странно, полярная звезда имеет к этим медведям самое, что ныне есть прямое отношение. Этот раскаленный шар – крайняя точка ручки ковша Малой Медведицы.
Так почему же полярная звезда именно «Полярная»? Дело в том, что она находится вблизи северного полюса, но не того полюса, что на нашей планете, а полюса мира! Это не значит, что у вселенной есть полюса (хоть и не исключено), полюс мира – это точка на любой небесной сфере (например, планета, звезда и т.д.), вокруг которой происходит видимое движение звезд во время суток из-за вращения тела (той самой сферы) вокруг своей оси. Направление на северный полюс мира совпадает с направлением на географический (Земной) север, а южный, соответственно, на южный. Если в звездную ночь сфотографировать любой из полюсов мира на Земле с большой выставленной задержкой, то можно получить вот такие, можно сказать, волшебные снимки:
Но вернемся к полярной звезде, кстати, вернуться по-настоящему к ней будет тяжело, так как ее расстояние от нашего дома составляет примерно 447 световых лет. 447 – небольшая цифра, но, если учесть, что световой год – это расстояние, которое свет проходит за время, равное земному году. При скорости света 3*1000000000 метров в секунду он проходит 9 460 800 000 000 километров или почти 10 ТРИЛЛИОНОВ километров. Теперь 447 стала по внушительнее, не правда ли?)
Что же насчет ее яркости? Да, она достаточно яркая звезда, но называть ее самой яркой нельзя, так как она только на пятидесятых позициях списка самых ярких звезд. Ярчайшими объектами земного неба являются Солнце и Луна, но, отбросив их с «соревнований» исходя из того, что они находятся слишком близко к нашей планете, относительно других тел, получим – самое яркое небесное тело на небе – Венера. Но это же планета, поэтому отбрасываем все кроме звезд и имеем единственно верный ответ: звание самой яркой звезды вправе носить Сириус. Он ярче полярной, примерно, в 20 раз!
Мы уже знаем, что направление на полярную звезду соответствует направлению на географический север, и, исходя из этого, ориентироваться на местности с помощью нее очень удобно, ведь «Гугл карты» или даже компас не всегда собой у человека, но, как же ее найти на небе, раз она не самая яркая? Все очень просто, вспомним, что эта звездочка является самой крайней в ковше Малой Медведицы. Хорошо, уже намного легче, но, Малую Медведицу невооруженным глазом разглядеть получится не всегда, то ли дело – Большая Медведица. Как она выглядит – знают все и, что самое главное, это созвездие всегда видно в наших широтах. Значит нужно как-то помочь себе в поисках, использую это созвездие, но как? Очень просто, дело в том, что если мы проведем мысленную линию вдоль ковша Большой Медведицы вверх и будем все дальше «чертить» ее, то уткнемся в одну единственную более или менее яркую звезду в тех пределах. Это и есть конец ковша нашего «маленького медведя», это и есть Полярная звезда!
