Опыты Павлова установили, что даже боль можно сделать приятной, если подкреплять её положительно. Так, собаку кололи иглой, а после давали еду. Первые разы собака злилась. А впоследствии на укол уже реагировала вилянием хвоста и слюноотделением. Дело в том, что в мозге уже сформировалась устойчивая нейронная связь-привычка или динамический стереотип (боль= утоление голода).
Все то же самое происходит и с людьми. Некоторые с детства надрессированы игнорировать плохое отношение к себе (оскорбления, унижения), если вслед за этим следует положительное подкрепление (ласка, похвала). Например, если отец маленькой девочки был алкоголиком и при этом девочка, как любой ребёнок, на глубинном уровне любила своего отца, то когда она вырастет в мужчинах будет искать поведенческие черты, схожие с отцом. И по каким-то неуловимым признакам, с легкостью найдёт для себя юношу склонного к алкоголизму (даже если вначале он будет более-менее нормальным).
Сформированная в любом возрасте привычка всегда стремится к сохранению. А значит к неосознанному, то есть неконтролируемому повторению одного и того же шаблона поведения.
Так работает инстинкт самосохранения. Мозг всегда стремится повторять все то, что уже была в опыте, потому что считает это безопасным. А любое новое поведение вызывает тревогу. Инстинкт самосохранения не делит действия на хорошие или плохие. Инстинкт не рассчитывает возможные положительные последствия отказа от дурной привычки. Главная цель инстинкта – оставить всё, как есть!
Именно поэтому так трудно изменить привычную модель поведения: сменить работу, сделать что-то по-новому, закончить отношения, начать свое дело, переехать в другой город. Даже свадьбы и рождения детей, повышение в работе или решение, вдруг, заняться спортом вызывают тревогу.
Но мы люди, мы тем и отличаемся от животных, что способны мыслить. Мы способны ставить цели и видеть горизонты. Мы способны, невзирая на страх, действовать. Мы способны совершать поступки, противоречащие инстинкту самосохранения, который требует оставить всё как есть. Мы, действительно, великое творение природы, у нас есть ВОЛЯ. Так давайте же будем ей пользоваться!
