В Соловецкий лагерь часто прибывали проверки, однако жестокостей, бесчеловечности и истязаний никто не фиксировал, обстановка всегда удовлетворяла посетителей. Но куда пропадали белые лица заключённых, тела, больше похожие на скелеты, взгляды мучеников, страдающих от издевательств и унижений сотрудников лагеря?
На острове, где развернулся лагерь, существует Секирная гора. На её вершине находится скит, который во время функционирования концлагеря был переделан под особый изолятор. Заключённых отводили туда, в основном, отбывать штрафы. Там приходилось сидеть и спать на голых деревянных жердях, еды почти не давали, но зато каждый день их ждали унижения и истязания. Штрафников заставляли засыпать трупы людей, умерших от тифа и цинги; их лишали одежды, поэтому ходили они в мешках; поскольку еды им почти не предоставлялось, отличались они от остальных заключённых катастрофической худобой. Из этого изолятора почти никто не возвращался живым.
Больше всего штрафники боялись приезда пьяного начальства. Выпившие командиры, ощущая своё могущество и безнаказанность, являлись в изолятор и устраивали стрельбу по заключённым.
Выжившие заключённые рассказывали, как их заставили полностью раздеться, оставив лишь кальсоны и рубашку, а затем грубо впихнули в верхний штрафизолятор. Там их встретили бледные, полуголые, утомленные, истощенные, больше похожие на скелеты узники. Они сидели слева и справа вдоль стен на деревянных нарах, одна сторона с выпрямленными ногами, а друга — с подогнутыми под себя. В их глазах, направленных на пришедших, отчетливо читалась жалость к новеньким.
Все напоминания о том, что узники находились в храме, были уничтожены: боковые алтари переделали в карцеры, где заключённых избивают и надевают на них смирительные рубашки, на месте святого жертвенника установили кадку для большой нужды, а росписи грубо забелили.
Поверки проводились дважды в день: утром и вечером; сопровождаемые кличем «Здра!». Если охрану не удовлетворяло приветствие, оно казалось ему вялым или неуважительным, то заключённого заставляли повторять его в течение получаса или даже часа. Скудную пайку выдавали всего один раз в день — в полдень.
Узников там держали от нескольких недель до года. Но, конечно, штрафники, помещённые в этот карцер на длительный срок, уже вряд ли выходили оттуда.
До сих пор сохранилась лестница с горы, с которой сталкивали заключённых. Достигнув земли, они превращались в кровавое месиво, почти никто не выживал.
Многие организаторы, причастные к созданию Соловецкого лагеря, были расстреляны. Человек, который поднял красный флаг над Соловками — попал в Соловецкий же лагерь как заключённый. На месте монастыря и концлагеря расположилась легендарная Соловецкая школа юнг. В начале 1990-х Соловецкий комплекс был вновь отдан под нужды Православной церкви.