За туманными и величественными горами, за глубокими, огромными морями, за могучими и темными лесами, где жили птицы, жил царь, который не имел большей любви, чем свой сад саду на приусадебном участке, так как в нем росли яблоневые плоды из чистого золота. Однажды ночью, однако, вор истоптал сад и украл несколько яблок. Царь очень рассердился и приказал Ивану, конюху, встать на стражу у дерева на следующую ночь. Иван, уставший от работы днем и бодрствующий до полуночи, едва не уснул, когда на яблоню села “Огненная птица”. Она начала пожирать золотые плоды. Иван схватил птицу за хвост, но Жар-птице удалось освободиться и улететь. Однако в руке Ивана было перо. Когда мальчик рассказал царю об этих событиях и в качестве доказательства своих слов показал красивое перо, правитель послал Ивана искать волшебную птицу. Он едва начал свое путешествие, и на его пути встал большой серый волк, готовый помочь Ивану. Волк посоветовал мальчику смешать ягоды, хлеб и сыр, а затем разбросать на землю.