Ложки, вилки, солонки, подстаканники – серебряная посуда и разные утилитарные вещицы от портсигаров до парфюмерных флаконов были очень распространены в царской России. Серебряные изделия были естественной частью быта: и в праздники, и в будни. Даже самые рядовые предметы отличались изысканностью исполнения и тонким вкусом. Наши предки по-другому относились к вещам и умели создавать особую эстетическую среду собственного существования. Поэтому сегодня дореволюционные посуда и изделия из серебра привлекают не только коллекционеров, но и тех, кто ценит красоту повседневности.
Долгое время посуда из серебра была доступна лишь членами царской семьи и аристократам. Блюда, тарелки, супницы, созданные в стране до середины 18 века довольно редки: большинство из сохранившихся, после революции попало в музеи или Гохран. Из тех, которые все-таки появляются на антикварном рынке – богато декорированные причудливыми завитками экземпляры в стиле барокко и рококо. Серебряных предметов более поздней эпохи классицизма тоже встречается немного, поскольку открытие фарфора в России и организация его массового производства во второй половине 18 века свели на нет необходимость использования серебра в качестве материала для столовой посуды.
Расцвет массового (по масштабам, а не по однотипности) серебряного производства начинается в России в середине 19 века. Именно тогда в Москве и Петербурге появляются знаменитые фирмы и мастерские золотых и серебряных изделий: Павла Овчинникова, братьев Грачевых, Ивана Хлебникова и, конечно же, Густава Фаберже. Большинство из них являлось официальными поставщиками Императорского двора, поэтому они имели право ставить на своих изделиях собственные клейма и клейма мастеров, наряду с государственными: двуглавым орлом и изображением левого профиля женской головы в кокошнике. С 1908 года в России вводятся новые клейма: девушка в кокошнике теперь смотрит вправо. Для серебряной утвари использовали серебро 84 пробы: из него делали подстаканники, портсигары, столовые приборы, и очень редко — ювелирные украшения.
Практически все мастерские производили столовые приборы. Сейчас это одни из наиболее популярных и вполне доступных предметов, которые приобретают с целью коллекционирования, а также для использования в быту. Чаще всего встречаются столовые и чайные ложки, вилки, половники повседневного назначения, лишенные всякого декора и имеющие в верхней части ручки плоский овал, характерный для многих столовых приборов рубежа 19-20 века. На нем обычно гравировался вензель владельца. Несмотря на внешнюю простоту, это очень качественные вещи, что делает цену на них хоть и не очень высокой, но стабильной.
Для людей состоятельных выпускались наборы столовых приборов для разных видов блюд на большое количество персон, со сложным декором, украшенные чернью и позолотой. Иногда на оборотной стороне ложек чернью создавались целые картины, например, с видами Москвы.
Самыми дорогими были приборы и посуда, декорированные эмалью. Поэтому полные комплекты столового серебра с эмалевыми украшениями были крайне редки. Как правило, такие предметы выпускались кофейными или чайными парами и наборами ложечек с эмалевым декором.
Нельзя обойти вниманием серебряные солонки и подстаканники, которые еще долго продолжали свое хождение в советском быту. Самые простые солонки были выполнены в форме невысоких цилиндров или чаш. Большой популярностью пользовались солонки-креслица с резными и эмалевыми орнаментами, дополненные шутливыми надписями. Именитые мастерские создавали практически миниатюрные скульптуры – солонки в виде птиц и животных. Подобные изделия периодически появляются на русских аукционах Sotheby`s.
Подстаканники вошли в обиход в середине 19 в. С их появлением мужчинам стало не принято подавать чай в чашке, только в хрустальном стакане с подстаканником. Вначале в их оформлении преобладали мотивы неорококо – объемный ассиметричный орнамент, и неоклассицизма – строгие пропорции с минимумом декора. С 1870-х годов в моду вошел «русский стиль» -подстаканники стали создавать в виде сруба крестьянской избы, высокого бревенчатого забора, бочонка, кадушки, плетеного берестяного кузовка. Чеканные, а чаще штампованные, с высоким рельефом, подстаканники конца XIX – начала ХХ века являли миру вереницы стремительных троек, сцены удачной охоты и даже горельефные изображения лошадиной головы на длинной изогнутой шее в обрамлении хомутов, подков, стеков, охотничьих рожков и других атрибутов охоты и скачек.
Сто лет назад многие модницы могли позволить себе серебряные театральные сумочки. Они были двух видов: ридикюли из тончайшей серебряной сетки и прямоугольные пеналы, выполненные из серебряных пластин, закрывающиеся на застежку. Они украшались гравировкой, камнями или литыми накладками в виде вензелей или эмалевых значков. Носили театральные сумочки на толстой цепочке обычно строгого якорного плетения.
В отличие от хрупкого фарфора, серебро обладает лучшей сохранностью. В антикварных магазинах и на блошиных рынках можно найти редкие коллекционные и вполне утилитарные, но такие гармоничные, изысканные предметы из серебра дореволюционного времени. Их можно собирать, а можно пользоваться каждый день, и в том и в другом случае, в вашем доме появится настоящее фамильное серебро.