На данный момент все беспилотные аппараты, которые погружаются под воду, не обладают большим запасом ресурсов для долгого плавания и непрерывной работы. Подобные аппараты используются как в гражданских целях (исследование Мирового океана или изучение мест кораблекрушений), так и в военных (разведка и охрана акватории стратегически важных портов и военных баз, а также создание проходов между минными заграждениями).
Военные инженеры компании Lockheed Martin намерены шагнуть дальше и представить сверхбольшую беспилотную подводную лодку под названием Orca. Данная военная машина будет предназначена для решения важных стратегических и тактических задач, с которыми другие мини-аппараты не справятся.
Проект Orca не будет иметь гражданской версии для пользования, т.к. разработку полностью спонсирует ВМС США, представители которого вложили в разработку беспилотной подводной лодки $43,2 млн. На первом этапе инженеры должны представить 9 вариантов роботов, а из них уже будут выбрана 1-2 экземпляра, которые и будут реализовываться в дальнейшем.
Китайские военные инженеры создали беспилотный катер-амфибию Marine Lizard для транспортировки войск
Представители проекта добавили, что в итоге Orca будет похожа на субмарину, которая сможет действовать самостоятельно без удаленного контроля и управления операторами. Полная автоматизация процессов позволит военным ставить для этой субмарины стратегически важные миссии по перевозке грузов, разведке и поддержки войск.
Первым тестовым заданием для проекта Orca станет самостоятельный заплыв с миссией транспортировки ресурсов. После чего субмарина опуститься на дно и будет ждать следующей команды от штаба, касаемо возвращения домой в исходную точку.
Разработчики в Lockheed Martin заинтересованы в создании самой дешевой беспилотной субмарины Orca, которой по ситуации можно будет пожертвовать. Однако начинка у подлодки будет многофункциональной, помогая ей принимать эффективные решения в сложной боевой обстановке и активно противодействовать всем врагам.