Спектакль «Юноша и смерть» поставлен в 1946 году.
Когда Париж был оккупирован, юный мальчишка Ролан Пети, будучи учеником школы Парижской оперы, познакомился с Жаном Кокто, который в его жизни сыграл очень серьезную роль. Те люди, которые тогда окружали Пети, сформировали его мировоззрение и убедили том, что он может ставить хореографию, к чему у него была, видно, с детства очень большая склонность.
После войны он ушел из Парижской оперы и организовал коллектив Балет Елисейских полей, где директором был знаменитый секретарь Сергея Дягилева Борис Кохно. Одним из танцовщиков в труппе был большой друг Ролана Пети Жан Бабиле. И вот для него хотели сделать спектакль, потому что он был очень одаренным человеком, но никакой яркой роли у него не было. С этим Борис Кохно и обратился к Жану Кокто, который полностью и придумал идею этого спектакля.
В этом спектакле и декорации, и костюмы, и либретто, все придумано Жаном Кокто. Ролан Пети всегда препятствовал тому, чтобы балет «Юноша и смерть» исполнялся без таких декораций, которые задумывал Жан Кокто. Потому что эти декорации несут очень большую смысловую нагрузку.
Комната воспроизведена очень точно, в деталях. И в определенный момент, когда она улетает, сзади появляется реальный пейзаж Парижа, который вы можете увидеть с Монмартра. Этот как бы подразумевает, что все это происходит на Монмартре, на чердаке дома, где живет этот бедный художник.
Сюжет этого спектакля очень прост. Молодой художник, не очень, видно, устроенный и материально, и испытывающий какие-то терзания любовного направления, ожидает прихода своей возлюбленной. Он все время оглядывается на часы, все время проверяет, тикают ли они, но девушка все не проходит. И когда она появляется, он не понимает, что в ее облике за ним пришла смерть. От отчаяния юноша совершает суицид. И заканчивается балет тем, что смерть, которая к нему приходила, ведет его над Парижем и они уходят ввысь, проносясь над крышами Парижа.
Первый раз, когда я репетировал в декорациях, когда мне показали виселицу, то стало действительно очень страшно. Виселица выглядит очень натурально, несмотря на то, что ты знаешь, как точно нужно «повеситься», чтобы не удушиться. Впервые у меня создалось ощущение, что я действительно иду туда последний раз.
Это первый балет, который принес большой успех Ролану Пети, несмотря на то, что он уже ставил другие спектакли. И до конца его дней его карьеру считали именно от балета «Юноша и смерть».
Балет изначально ставился на джазовую музыку, и когда уже была завершена постановка, Жан Кокто посмотрел и сказал: «Все это нехорошо, надо сюда другую музыку». Все стали ему возражать, что нельзя изменять музыку в балете, который уже поставлен. На что он ответил, что ничего страшного, нужно что-то подобрать. Спросил, сколько идет балет, ему ответили, что около 15 минут. Он обратился к дирижеру с вопросом, какие еще есть произведения на 15 минут. Тот ему стал перечислять классические произведения, которые имеют нужный размер. И выбор Кокто пал на Пассакалию Иоганна Себастьяна Баха.
Все сначала возражали, но был выбран принцип, что музыка идет как фон к балету. Артисты не двигаются под музыку. Сначала балет репетирует без музыки, а потом тебе включают музыку и просят ее не слушать. Конечно, для русских исполнителей это всегда сложно, я знаю это по себе, потому что я исполнял этот спектакль. Все время хочется привязать движение к какому-нибудь музыкальному акценту, что запрещается балетмейстером.
В спектакле есть очень много интересных моментов, которые, конечно же, надо репетировать только с балетмейстером, потому что только он может объяснить, что конкретно он вкладывал в какие-то движения.
Все трюки, которые поставлены со стулом или на стуле, – это тоже своеобразная аллегория. Либо это девушка, которую он себе представляет, которую он хочет обнять, которую хочет прижать к себе. Либо это какой-то барьер, который он хочет переступить и отбросить.
Блистательный артист и, на мой взгляд, один из самых лучших исполнителей этой роли, превосходящий во многом всех великих, кто это исполнял, – это французский танцовщик Николя Ле Риш. Это одна из самых интересных, на мой взгляд, его работ.
Роль девушки-смерти в спектакле исполняет Мари Аньес Жило – одна из выдающихся танцовщиц своего поколения звезд Парижской оперы.
Ролан всегда старался выбрать очень высокую девушку, очень рослую, чтобы для зрителя было сразу понятно, что это вовсе не возлюбленная, что это – рок, вошедший в дверь. Все ее движения, в отличие от юноши, очень угловаты, очень агрессивные, очень резкие.