На дворе конец восемнадцатого века. Мучимый похмельем бременский подмастерье кузнеца Ганс Иоганн Швайнкорф рассыпает гвозди и спустя рукава подковывает жеребца гусарского поручика Карла Фердинанда фон Вайса. В кавалерийской атаке под Цорнсдорфом скакун теряет подкову и Карл Фердинанд лишь вскользь чиркает палашом по черепу русского лейбгвардейца Григория Орлова. Недобитый семеновец немедленно закручивает свой двадцатый по счету роман – на этот раз с немецкой принцессой Софи́ей Авгу́стой Фредери́кой А́нгальт-Це́рбстской. Проснувшись поутру бравый гвардеец выясняет, что его дама сердца не София, а Екатерина, не двадцатая, а Вторая, и не немецкая принцесса, а российская императрица. Запутавшаяся во всех этих любовных перепетиях Россия переходит из франко-австрийской коалиции в англо-прусскую, а потом вообще забивает на первую мировую войну.
Пока ошалевшая от такого кидалова la Belle France приходит в себя, клятая англичанка немедленно бурно овладевает ее колониями, превращая Францию в европейскую державу, что по тем временам – оскорбление. Его Величество Людовик Пятнадцатый в отместку поддерживает какие то там конвенты и комитеты в каких-то там колониях, в результате чего тамошние ремесленники и охотники чистят репу отборным британским регулярным частям. Вернувшиеся из-за океана добровольцы на всех углах бахвалятся, что линейная тактика – дерьмо, а будущее военной науки принадлежит стрельбе из-за угла и набеганию толпой. Добрые французы начинают сами образовывать всякие комитеты, чистить аркебузы, из которых еще их дедушки славно постреляли гугенотов, и нехорошо поглядывать в сторону престола. Когда выясняется, что Людовику уже Шестнадцатый, парижане решают, что уже можно и побузить немного. А расхлебывать всю эту кашу из разгильдяйства, адюльтеров и подстав выпадается... ВАМ.
И вот, вы стоите на площади, перед вами бушующая толпа, позади строй солдат с заряженными мушкетами и куда не кинь – всюду полуавтоматическая бритва-переросток. Остаться с головой на плечах есть только два варинта: либо быстро уносить ноги, либо брать дело в свои руки. Тут по данным разведки книга предлагает два пути – или шарахаясь от каждой встречной тени спасаться бегством, или нестись во весь опор в погоню. Нельзя сказать, что сюжет книги особенно оригинален и изобилует неожиданными поворотами - уже на половине дороги из Парижа в Кале возникает ощущение, она (дорога) железная. Книга атмосферна, но не затягивает в себя до потери реальности периодически сбиваясь на шаблоны, а механика чересчур зависима от каприза случая.
Самый серьезный из недостатков этой книги-игры заключается в том, что авторы, призывая игрока вжиться в шкуру участника событий, в клочья рвут предложенную игроку роль. В первой части игры главный герой, как нежный и любящий сын, заботится о своей матери. После чего во второй части он не делает ни малейшей попытки спасти ее. В результате получается, что главный герой просто внезапно плюнул на все и уехал в Англию, откуда продолжил любить родину издалека. Такой вариант вполне реалистичен, но удовольствие от игры подобная концовка портит. Собственно, игра сделана по мотивам и в стиле книги Алый Первоцвет, но авторы решили герою благородства убавить. Или как в случае с Хачиманом, каждый из авторов придумал свой путь героя, но рельсы немного не сошлись.
Второй негативный момент состоит в боевой системе, вернее ее реализации. Особенность сражений в этой книге заключается в том, что Мастерство фехтования игрока влияет только на шанс нанести ранение противнику. А вот защищаться им в отличии от Fighting Fantasy нельзя. Между прочим именно из-за подобной механики в подземельях и драконах даже хрупкие и изящные эльфийки носят латы. В итоге, если в классической книге-игре герой с Мастерством 12 шутя справляется с толпами противников с Мастерством 7, то в Мадам Гильотине двое противников с существенно меньшим фехтованием представляют уже очень серьезную опасность. Чтобы справиться с противником нужно 3-4 раунда даже если вы раните его каждым ударом. Соответственно, враг, прежде чем отдаст душу дьяволу, успеет один-два раза ранить вас. Прибавьте отсутствие волшебных лечебных зелий и исцеляющей провизии и уже третий поединок со слабым противником с хорошим шансом сведет в могилу великолепного, но израненного фехтовальщика. Однако, все не так плохо и выход есть: игрок может уйти в защиту, когда он может ранить противника с меньшим шансом, но и его самого почти не возможно ранить. В итоге противник отвечает успешным ударом уже не на две, а на четыре, а то и шесть атак игрока, у которого появляется возможность выйти из битвы почти невредимым. Но оборонительный стиль тоже не гарантирует не уязвимости, поскольку есть еще правило смертельного удара, который каждый из сражающихся может нанести пусть и с малым шансом. В результате глухая оборона превращается в игру 50 на 50 – у кого из сражающихся первым выпадет смертельный удар.
В итоге получается нелегкий выбор – если сражаешься в полную силу, то противники берут числом, нанося рану за раной. Уходишь в защиту – будь готов к тому, что твое высокое Фехтование не даст существенного преимущества, а исход боя будет сильно зависеть от удачи. При таком раскладе остается либо не ввязываться в все схватки подряд, либо стрелять первым, либо хитро чередовать удары. И вот последнее то трудно делать в автоматическом режиме расчета боя.
Впрочем, нельзя отрицать то, что книгу можно пройти с минимальным Фехтованием. Собственно, книгу, пусть и хитро, но можно пройти с минимальными значениями всех параметров одновременно.
Подводя итоги.
Механика у книги интуитивно понятна и проста, очень проста. По сути все сводится к нескольким за всю игру броскам кубика, причем повлиять на их исход у игрока возможности, помимо начального распределения параметров, нет. В отличии от хитрых безбородых лазутчиков недобритые шевалье оказываются суровыми трезвенниками, во всем полагающимися исключительно на авось повезет. Хотя частично французишки берут реванш за счет фехтования, где над тактикой боя приходится немного подумать.
Сквозь сюжет проложены рельсы, но проложены пусть и не великолепно, но хорошо. Ощущение погони, ночных перестрелок и схваток на полупустынном пляже передано замечательно. Так что, желаю игрокам попробовать как избежать объятий Мадам Гильотины, так и попытаться стать ее фаворитом. Удачной игры и да начнется погоня!
Скачать PDF (11 МБ)