Потенциальная опасность для дикой природы скрывается в водах национального морского заповедника залива Монтерей. Опасный клад множился на дне океана в течение ста лет и был случайно найден девочкой-подростком. Десятки тысяч гольф-мячей хоронились в прибрежных водах калифорнийского побережья в США.
Пеббл-Бич – это место, где богатые и знаменитые проводят время, играя в гольф. Всего на побережье 8 гольф-полей. Самое известное среди них - Pebble Beach Golf Links - существует уже более 100 лет. Вместе с этим, считается, что воды Пеббл-Бич - самые экологически чувствительные области в стране. Поэтому Калифорнийская прибрежная комиссия была очень расстроена находкой старшеклассницы Алекс Вебер (Alex Weber), которая занималась дайвингом на Пеббл-Бич.
Во время дайвинга, впервые в 2017 году, Алекс обнаружила, что песчаное дно бухты усеяно тысячами гольф-мячей. В течение нескольких месяцев Алекс Вебер и ее отец пытались своими силами очистить бухту, но мячей оказалось слишком много. Когда количество собранных гольф-мячей перевалило за десять тысяч, старшеклассница сообщила об этом Мэтту Савоке (Matt Savoca) из Стэнфордского университета, который изучает воздействие людей на морские экосистемы.
По мнению Мэтт Савока, проблему попадания мячей для гольфа в мировой океан недооценивают. В мячах содержатся оксид цинка и акрилат цинка, опасные для многих морских организмов. А некоторые из поднятых со дна мячей бывают разрушены настолько, что из-под полиуретановой оболочки видна их центральная часть, состоящая из синтетического каучука с различными токсичными добавками.
За 2 года Алекс и Мэтт, члены семьи, друзья и присоединившиеся к ним сотрудники курортов и клубов Пеббл-Вич собрали 50 681 гольф-мячей.
Работа по очищению океанского дна продолжаются. Дополнительно, по сообщениям Алекс, улов увеличился еще на 20 000 мячей.