Все знают, что российское государство возникло в 862 году, когда северные славянские и финские племена пригласили в Новгород норманнов Рюрика, Синеуса и Трувора для защиты себя от набегов других викингов. Вряд ли это был обычный наем дружины, скорее, братьев пригласили на княжение.
Так или иначе, на месте варягам не сиделось. После подавления восстания Вадима Храброго и укрепления власти в Новгородской земле, некие бояре Аскольд и Дир со своими людьми ушли на юг, чтобы поступить на службу богатому Царьграду.
Тем не менее, до Византии они не добрались. Посередине пути туда стоял полянский город Киев. Пусть он не имел тогда статуса столицы восточных славян, но на фоне скудных и малонаселенных северных земель выделялся разительно. Киевляне решили нанять опытных воинов в свое войско.
Многие славянские племена в то время платили дань хазарам. Не избежали этой участи и поляне. Хоть у них и правили потомки древнего Кия, дружины водили пришельцы-варяги. Видимо, с их появлением, племя настолько усилилось, что смогло не только оборонять свои границы, но и наступать. Но походы на соседние земли большой добычи принести не могли, а вот переход их в долгую распрю был гарантирован.
Поэтому целью набега был выбран далекий Константинополь.
Видимо, варяги перед выходом ладей в плавание как-то связались со своими собратьями, которых в Восточной римской империи служило немало. Когда император увел армию на арабов, русь и славяне нагрянули на столицу Византии как снег на голову. Всего было двести кораблей. На каждом из них могло находиться до 40 человек, т.е. всего 8 тысяч.
Греки не ждали морского нападения с севера. Патриарх Фотий писал, что «… народ, где-то далеко от нас живущий, варварский, кочующий, гордящийся оружием, неожиданный, незамеченный, без военного искусства, так грозно и так быстро нахлынул на наши пределы, как морская волна».
Конечно, многотысячный город был слишком крепким орешком для не такого уж большого северного войска. Его опоясывали две стены, из которых внутренняя достигала 12 метров в высоту, а внешняя была ненамного ниже. Правда, лучшие силы ушли на восток воевать с арабами и прогнать пришельцев возможности не было.
Русы пограбили богатые пригороды, но сам Царьград штурмовать или осадить даже не пытались, хотя подкоп под стены делали. Чтобы испугать греков, они приносили детей в жертву своим богам прямо у них на виду. «Лютость губила не одних людей, но и бессловесных животных – волов, коней, куриц и других, какие только попадались варварам», - так вспоминает события набега очевидец.
Помимо Константинополя, нападению подверглись и Принцевы острова в ста километрах от него.
Пробыв 19 дней под городом, русское войско исчезло так же внезапно, как и появилось. С богатой добычей дружины вернулись домой. Видимо, причиной этого была возможность возврата императора с войском к своей столице.
Греки пишут, что после этого киевлянами было направлено посольство с мирным предложением и просьбой послать священников для крещения жителей города. Вряд ли наши предки успели познакомиться с новой верой за три недели. Скорее всего, будущая столица Руси просто активно поддерживала торговые связи с Византией, где и узнавала о распятом Христе.
Подписывайтесь на мой канал и ставьте лайки! Автору будет очень приятно. Пишу здесь об истории и современности Украины, о ее жителях и их отношении к происходящему в стране и мире.