Для существования таких вещей, как звезды, галактики, планеты и формы жизни, как мы, требуется богатый и разнообразный набор сложных молекул. Но прежде чем люди и все сложные молекулы, из которых мы сделаны, могли существовать, должна была существовать первая первичная молекула, которая положила начало длинной цепи химических событий, которые привели ко всему, что вы видите вокруг себя сегодня.
Хотя это было давно теоретически, отсутствие наблюдательных данных для этой молекулы было проблематичным для ученых. Теперь они нашли его, и эти ученые могут отдыхать спокойно. Их предсказательная теория побеждает!
В самом начале Вселенной существовало только два или три типа атомов. Водород, гелий, и малюсенькое количество лития были созданы Нуклеосинтезом Большого Взрыва. Все остальные элементы были выкованы позже, в звездах. Звезды в основном водородные, но звезды не могут образовываться из простых атомов водорода, созданных в последствии Большого Взрыва. Они образуются из молекулярных водородов. А молекулярный водород не мог образоваться без ” первой молекулы", комбинации гелия и водорода, называемой гелий-гидридом.
Большая часть водорода во Вселенной-молекулярный водород.
Но один атом водорода редок в сегодняшней Вселенной, потому что он является свободным радикалом и действительно реакционноспособен. Молекулярный водород молекула в которой 2 атома водорода скреплены вместе. Он состоит из двух протонов и двух электронов и очень стабилен. В космосе огромные облака молекулярного водорода и звезды из этих облаков.
Проблема ранней Вселенной была в том, что, несмотря на охлаждение, молекулярный водород не мог образоваться сам по себе. Согласно теории, простой водород должен был взаимодействовать с определенной молекулой, прежде чем он мог образоваться, и эта молекула была гидридом гелия. Это взаимодействие стало первым шагом в химии Вселенной.
"Отсутствие доказательств самого существования гидрида гелия в межзвездном пространстве было дилеммой для астрономии на протяжении десятилетий.”
NGC 7027, молодая плотная планетарная туманность, где ученые обнаружили неуловимый гидрид гелия, "первую молекулу".- NGC 7027 находится примерно в 3000 световых лет от нас в созвездии Лебедя
Планетарная туманность, где ее обнаружили исследователи, имеет правильные условия для образования гидрида гелия. Стареющая звезда выделяет правильное тепло и ультрафиолетовое излучение для образования молекулы. Но заглянуть внутрь этой туманности оказалось очень трудно. Входят София и великая.
София — своего рода гибрид наземного телескопа и космического телескопа. Со своего наблюдательного пункта в 45 000 футов он свободен от большинства атмосферных помех Земли, как космический телескоп. Но он более гибкий. Он приземляется между миссиями, и его аппаратура может быть изменена или адаптирована, как наземный телескоп.
Это счастливый конец одного из самых долгожданных вопросов астрономии. Успешное завершение поиска гидрида гелия является хорошей победой для наших теорий, детализирующих эволюцию Вселенной.