Яков проснулся от того, что избу прилично раскачало. Пара плошек упала на пол, а его самого чуть с печи не выкинуло. "И кого принесло в такую рань?" - подумал он и лениво повернул голову в сторону окна. И только после этого приоткрыл один глаз. Судя по яркому солнцу, было около двух часов дня. Он снова закрыл глаз и подумал:"Интересно, это снова царевич или всё-таки новенькую прислали?"
Изба перестала качаться. Яков обрадовался, потому что его уже начинало укачивать. Дверь заскрипела и отворилась. Яков открыл глаза. В сени вошла девушка. Надо сказать, то что она мало была похожа на Бабу-Ягу. Стройная, изящная, с горделивой осанкой . "Ну это с возрастом пройдёт..."- подумал Яков. Но не всё так плохо,-волосы седые, как и у всех, ногти длинные, но раскрашены, как пасхальные яйца.
Девушка окинула избу взглядом, полным презрения и поморщила миниатюрный носик, шумно выдохнула и сказала:
- Избушка, повернись куда надо, вобщем...
"Да тут работы не початый край" - подумал Яков, а вслух сказал:
- Избушка-избушка, повернись к лесу передом, а к путникам задом. И никак иначе. Мррр,- он вытянул вперёд передние лапы и сладко потянулся, затем спрыгнул на пол и добавил, - Яков Василич, а вы, полагаю, Яга?
Девушка цокнула языком и надула губки.
- Ну вот, всем девочкам совы и вОроны,а мне - кот...
Яков был настолько обескуражен, что перестал вылизываться. За свои шесть с половиной жизней он впервые встретил такую бестактность , а это уже седьмая Яга, между прочим.
- Так вы избу на место поставите или нет?
Девушка снова цокнула, закатила глаза и произнесла заклинание. Изба снова начала раскачиваться. Яга щелкнула пальцами и оторвалась от пола ровно на столько, чтобы качания избы её не потревожило.
"Ну хоть что-то..."- подумал кот.
После того как изба стала на место, а Яга лёгким движением руки навела порядок они с котом сели за стол. Яков налил себе заварки, добавил кипятка и положил три кубика сахара затем подвинул вторую чашку.
- Я пью только зелёный чай,- сказала новенькая.
- Зелёного нет, но есть травяной сбор. Будешь?
- Буду. Только без сахара.
- Тогда халву бери или, вон, плюшки.
- Фу, нет-нет-нет. Это нельзя.
- Болеешь? Как же тебя Ягой-то взяли?
- Не болею, а берегу фигуру.
- Зачем?
- Чтоб, стройной быть и привлекательной.
Кот отодвинул свой чай и внимательно посмотрел на девушку.
- Ты - Баба-Яга и привлекательной тебе быть не положено, не твоя это работа.
- Но я же женщина! - Яга захлопала ресничками, - Я должна быть красивой.
- Ты должна колдовать, учить сирот домоводству да смекалке и есть царевичей да дураков. Больше ничего ты не должна.
- Вот ещё! Не буду я их есть. Больно надо.
- Ещё как надо! Вся жизнь в сказочная от нас, от нечисти зависит. Если мы свою работу делать не будем тут такое начнётся...
- Какое? Люди заживут спокойно? Вот какая польза от нечисти?
- Больше, чем думаешь. Не знаю, что там в вашем мире делается, но сказки ты точно не читала.
- Читала. Золушку, Дюймовочку, Снежную королеву...
- М-да... Ты хоть нечисть нашу знаешь? Кроме себя, конечно.
- Ну, знаю. Домового, лешего, водяного с русалками, Кикимору, Кощея... Хочешь сказать они полезные?
- Очень.
- И чем же?
- Вот смотри люди разные бывают и плохие и хорошие. А наше дело - чтобы все получили то, что им положено. Вот живёт юноша и весел, и красив, и силён, а в женщине только красоту видит. Не ценит добра и ласки, заботу не замечает, а как увидит губы алые да кожу белую так голову теряет. Такими русалки да кикиморы занимаются. Пальчиком поманят, очаруют и затащут на дно. Поэтому красивые. Или живёт девушка и собой хороша, и умница но жадная. Таких Кощей проучает. Селит в замке и одаривает всем на свете, но выходить не даёт и общаться...жениться угрожает. Тут-то наша краса понимает, что ничего ей не надо, только Ивана подавай. Он-то ради неё из зайца утку достанет. Золото, чай, полегче найти..
- Зачем так напрягаться?Пусть живут, как хотят, - недоумевала новоиспеченная Баба-Яга.
- А затем. Вот если все красотки будут желать только денег, а других качеств в мужчине замечать не станут, а мужики только красоты? Что тогда станет?
- Да нормально всё вроде-бы.
- А вот и нет! - возмутился Яков. Шерсть его дыбом встала, глаза расширились, а уши прижались,- Тогда все молодцы силы свои будут токмо на золото тратить, а красавицы будут искать средь них самого богатого. Мужики в простых теремах станут цениться мельче плошки и плевать, что добрый, любящий честный, по дому поможет и на руках носить будет. Да и женщину, коли не красотка за человека не примут, хоть хозяйка она, хоть мать любящая, хоть поддержка в горе и радости. И жить будут друг с другом и ненавидеть друг друга пуще нечисти. Какая же тогда это сказка?! Это и не жизнь,а кошмар на яву...
Кот замолчал, а Яга смотрела на него очень задумчивым взглядом. Он добавил:
- Оттого жизнь сказочная хороша, что тут все по заслугам получают. Ежели ты умничка и хозяюшка, доброту ценишь и заботу, уважаешь старость - то тебе и пара будет под стать и всего будет вдоволь. И водой для урожая Русалки поделятся и Леший ягоды-грибы прямо вдоль тропинки рассыплет и Баба-Яга тебе не ведьма, а старушка с опушки - всегда выручит.
- Ну и какая у меня задача тогда?
- О!- кот расслабился и даже прищурил глаза, - У тебя самая тяжёлая задача. Тебе определять добрый человек или злой, помогать ему или съесть.
- Не привыкла я как-то...
- Ничего, разберешься у тебя тысяча лет впереди.
За окном вечерело. Избушка покачивалась на куриных ногах, а лес был тих и дремуч...
Рисунок Ekaterina chesalova для арт-бука " Большое путешествие на север"
Буду признателен за лайки и комментарии.