На завтра была суббота, у жены выходной день и за ней не надо было ехать, а рабочий день Артёма в школе, хоть и заканчивался в 16 часов, проблем уйти раньше, не было. И в назначенное время он уже подходил к парку.
После того памятного вечера Артём был здесь с Люсей один раз, но это была совершенно другая прогулка и издали даже не напоминающая ту, с Ириной Романовной. Не смотря на то, что Ирина значительно старше Люси, от неё исходило столько бурной энергии, что она смогла зарядить ею и его. Тогда, три года назад, весь вечер, катаясь на различных аттракционах, Артём не чувствовал усталости. Другое дело, с Люсей. Они как старики сидели на скамейке и только наблюдали, как другие катаются.
Ирина Романовна уже ждала и, увидев его, пошла навстречу. Казалось, что эти три года не оставили на ней никакого следа. Она по-прежнему была восхитительна. Но в её больших серых глазах читалась тревога.
- Мы будем кататься на каруселях или горках? – спросил он.
- Нет! Сейчас не до этого! Я хотела с вами переговорить. И знаю, вы догадываетесь о чём.
Они прошли к свободной скамейке. Она села, мягко сложив руки на коленях и, молча, смотрела куда-то в сторону. Молчал и Артём. Это продолжалось минуты две, не больше, но им обоим показалось очень долго. Собравшись с мыслями, Ирина Романовна начала:
- Знаю, вы поняли, что ребёнка я записала на себя. Ванюшка – мой сын, Таня ему сестра, а не мать. Я не могу, да и не должна, объяснять вам, почему мы пошли на это. Скажу только, что из-за этого мы не вернулись в Курск, продали там дом, вычеркнули из своей жизни всех знакомых и друзей. И теперь я не хочу, чтобы это открылось. Возможно, мы совершили ошибку, но то, что сделано, уже сделано, и должно так и остаться. Я не хочу, чтобы моя дочь повторила мою судьбу.
- Как же вы смогли записать ребёнка на себя?
- Вы не маленький, Артём, и не наивный, как я поняла, поэтому сами знаете, время сейчас такое, что деньги могут очень многое сделать. Но, не будем об этом. Я хочу только одного: не мешайте нам! И мы не должны больше видеться. Не заставляйте нас уезжать и из Москвы. Я не плохо устроилась, хорошо зарабатываю, Танюшка учится, и нам нельзя всё это терять. Возможно, она ещё встретит, полюбит кого-либо и будет счастлива. А для меня уже это будет счастьем, видеть её счастливой.
- А об отце ребёнка вы думаете? Уже то, что Таня назвала сына его именем, говорит о многом. Она его любит!
- Зачем моему сыну такой отец-предатель?
- Не вашему сыну, а Таниному…, - поправил её Артём, но, она, словно не слыша его, продолжала:
- Он бросил Танюшку сразу, когда узнал о её беременности! Разве такого человека можно назвать надёжным?
- Ирина Романовна, вы знаете сколько лет было этому «ненадёжному» человеку? Конечно, знаете! А сейчас этот ненадежный ищет Таню, не переставая уже скоро год. Он отслужил в армии, повзрослеет, стал серьёзнее, - и Артём рассказал об их встрече и о том, что Иван, разыскивая, побывал в Курске, и детские поликлиники все там проверил, - но ни где не стоял на учёте Ткачёв, Танин сын. Он-то и имени не знал ребёнка, а всё равно искал.
- Иван искал Таню? – удивилась Ирина Романовна.
- Да, искал! И продолжает искать! Он любит её, я в этом уверен.
- Как хорошо, что родился мальчик! Он не повторит наших с Таней ошибок.
- Ваших не повторит… Но, он может повторить ошибки своего отца, Ивана, и мама его девушки тоже будет считать его никчёмным и предателем…
Ирина Романовна вздохнула:
- Это, пожалуй, много для одного дня. Мне надо уходить. Пора! Я ничего не могу сейчас сказать. Да и решать буду не я… Таня будет решать. Хотя… Не знаю… А сейчас, извините, мне действительно пора. У няни сегодня выходной и по моей просьбе она пришла, но только ненадолго.
- Я подвезу вас к детскому садику, - предложил Артём.
- Не стоит! Я поймаю такси!
- Напрасно отказываетесь, мне же по пути.
Ирина Романовна села в машину, и Артём заметил, что она уже не была такой встревоженной и задумчивой, какой встретил он её в парке. Он понимал: ей стало легче после разговора. Прощаясь, Артём дал ей телефон Ивана.
- Если надумает Таня, пусть позвонит ему. Он будет рад. А я ему ничего не буду говорить.
- Спасибо! – и она посмотрела на него своими прекрасными, уже спокойными глазами, - До свидания!
Вот и всё! Артём подъезжал домой, и, вдруг, остановился, взял телефон и набрал смс: «Ирина Романовна! Я не буду вмешиваться, я вам никто, сами решайте, передавать телефон Ивана Тане или нет. Но, всё же, очень хочу, чтобы вы приняли правильное решение» Ответа не последовало.
Месяца два никаких известий ни от Ирины Романовны, ни от Тани не было. Мало того, Артём узнал, что Ваню перевели в другой садик. «Значит, не отдала Ирина Романовна телефон Ивана Тане. Таня его любит, и, конечно, простила бы» - думал Артём. Ему было жаль парня, и он едва остановил себя, чтобы не сообщить Ивану о том, что нашёл Таню. Но, Иван сам позвонил. Радостным голосом он сообщил, что у них с Таней всё хорошо, а вскоре они вдвоем приехали в школу, чтобы поблагодарить его и пригласить на свою свадьбу.
В назначенный день Артём прибыл на торжество во Дворец бракосочетания на Бутырке. Родители жениха и Ирина Романовна встречали гостей у входа, принимали поздравления и вручали приглашения на ужин в ресторан. Ирина Романовна, под стать невесте, была в светлом длинном платье, а её короткие волосы украшала диадема. Артём, как зачарованный, не отрываясь, смотрел на неё. Торжество прошло быстро и гости, кто на заказанном автобусе, кто на своих машинах отправились в ресторан.
- До встречи в ресторане, - сказали подошедшие к нему жених и невеста, - мы вас там будем ждать. Вы на автобусе?
- Нет, я поеду на своей машине, - ответил Артём. - Ну это вы зря! Там с парковкой будет проблема, а кроме того, разве вы не выпьете за новую семью, чтобы она была крепкой? – удивилась Ирина Романовна, - проходите в автобус, оставляйте машину здесь.
- Нет, нет! Я на машине! – не соглашался Артём. Все отъехали от Дворца, отъехал и Артём. Вначале он следовал за приметным автобусом и действительно хотел попасть в ресторан. Это была ещё одна возможность увидеть её, Ирину. Он этого слишком хотел. Настолько слишком, что боялся этого. Боялся наделать глупостей, которые ни ему, ни ей были не нужны.
Внезапно заболела голова. Он остановил машину и выключил мотор. «Надо посидеть спокойно, сейчас пройдёт» - подумал он и закрыл глаза. Минут через пять, действительно, голова болеть перестала. Он открыл глаза и посмотрел вокруг. И первое, что увидел, это молоденькая мамаша ведёт за руку свою малышку. А малышка старательно вышагивает трудные для неё первые шаги. «Люся тоже сейчас, наверное, на прогулке и наша дочка также шагает, - подумал Артём, - А я? А я всё дальше и дальше отделяюсь от них. Куда я еду? Зачем?»
Он решительно завёл машину и, доехав до первого поворота, повернул назад. «Домой! Только домой! У меня замечательные жена и дочка и они ждут меня»