В конце XIX века было изобретено чудо-устройство под названием телефон. На первоначальном этапе простая концепция закопанных в землю телефонных проводов ускользнула от инженеров, что привело к появлению таких неприглядных конструкций, как телефонные башни, к которым тянулись сотни, а иногда и тысячи проводов.
Дело в том, что технические ограничения ранних телефонных линий не позволяли подключать к одному «проводу» сразу несколько аппаратов. Каждый телефонный аппарат, находящийся в доме или кабинете, должен был соединяться с телефонной башней.
В Стокгольме находилась одна из крупнейших телефонных башен — Telefortonet. Башня была спроектирована в 1890 и соединяла более 5000 телефонных линий. Просто посмотрев на эту конструкцию, легко можно представить, насколько ненадежной она была. За время своего существования она попадала под ледяной дождь, сильные ветра и даже страдала от пожара — и, конечно, каждый раз линии приходилось ремонтировать.
К счастью для абонентов, развитие технологий позволило в 1913 году полностью вывести Telefortonet из эксплуатации и реализовать более простой и надежный вариант. Башня оставалась местной достопримечательностью вплоть до 1953 года, когда она в очередной раз загорелась и ее решили снести.
В то время телефонная связь была дорогой, поэтому ей могли пользоваться только состоятельные граждане. Первая телефонная компания в Стокгольме Bell Telephone Company имела всего 120 абонентов. Они платили от 160 до 280 шведских крон в зависимости от удаленности абонента, что равно примерно 1100-1966 долларов США в современном эквиваленте и, безусловно, считается внушительной суммой.