Многие древние цивилизации исчезли «по-английски»: ни в одном учебнике по истории мира о них не упоминается. Однако истории их существования не менее увлекательны.
Империя Хунну
Первые из кочевых империй, полноправно господствовавшие на просторах азиатских степей в I-III веках н.э. и систематически совершавшие опустошительные набеги на Китай. Именно благодаря племенам хунну появилась Великая Стена: начало ее строительства было положено императором Цинь Шихуаньди, а продолжилось в эпоху правления династии Хань.
Погубили кочевников их внутренние конфликты, наследственные споры и дележ добычи.
Мероитское царство
Эта цивилизация была источником ценных природных ресурсов, в том числе – золота, и находилась под эгидой Древнего Египта. Но лишь до IX в. н.э.: воины Мероитского царства отвоевали себе независимость и одержали победу над египтянами. После этого события был довольно долгий период плодотворного культурного обмена: правители мероитов способствовали строительству пирамид в Судане.
К сожалению, этот симбиоз был прерван вторгшимися в Египет ассирийцами и изгнавшими мероитов оттуда. Те обосновались на юго-восточном берегу Нила и сформировали собственную письменность, которая не расшифрована до сих пор.
Ям
Местоположение этого загадочного королевства поныне окутано флером тайны. Предполагается, что Ям находился в северных горных районах озера Чад.
Иероглифы, найденные в 700 км к западу от Нила, свидетельствуют о плотных торговых отношениях жителей Яма и египтян.
Юэджи
Племена юэджи относились к кочевым народам, однако – в отличие от хунну – были мирными торговцами. Кстати, миролюбие и процветающая торговля с жителями Китая и погубили юэджи: хунну попросту вытеснили их из торговой ниши.
Позже юэджи обосновались на территории Афганистана и создали мощную аграрную экономику оседлого типа.
Аксум
По легендам, Аксум являлся утерянным королевством царицы Савской и последним пристанищем Ноева Ковчега. На самом же деле это было мощное торговое государство, процветающее вплоть до Средних веков.
Исчезновению Аксума способствовало вторжение арабов и последующая экспансия ислама.