Вице-президент США Майк Пенс объявил, что целью американцев будет возвращение на Луну через пять лет. Он добавил, что эта цель должна быть достигнута всеми необходимыми средствами, и NASA уже во всю участвует в работе.
«Мы находимся в космической гонке сегодня, как и в 1960-х», - сказал Майк Пенс.
Планы, связанные с развитием космических технологий, важны для президента Дональда Трампа, который стремится к переизбранию. В то же время он хочет противостоять потенциальным угрозам со стороны России и Китая в области космического оружия.
У NASA был план вернуться на Луну в 2028 году. На 2024 год планировалось разместить космическую станцию «Gateway» на орбите Луны.
Американская программа "Аполлон" в 1969-1972 годах выполнила шесть пилотируемых полетов на Луну. Пока только две другие страны совершили высадки на Луну - Советский Союз и Китай. Однако, это были беспилотные миссии.
«Настало время для еще одного большого скачка», - сказал Пенс, имея в виду астронавта Нила Армстронга, который в 1969 году стал первым человеком, который вступил на Луну.
Вице-президент сказал, что после возвращения на Луну следующим шагом будет постоянное присутствие на Луне и отправка американских астронавтов на Марс.
- Чтобы достичь этого, NASA должно превратиться в экономную, более ответственную и эффективную организацию, - добавил он.
«Задача принята, пришло время приступить к работе», - написал администратор NASA Джим Бриденстайн в Twitter .