Синие или зеленые фигурки, подвески или амулеты, например, в форме так называемых Крестиков жизни, Якоря были сделаны из фаянса в Египте несколько тысяч лет назад. До сегодняшнего дня ученые не изучили точный рецепт и способ их приготовления. Исследователи из UKSW хотят пролить свет на эту проблему.
«Техника изготовления фаянсовых предметов в Древнем Египте была чрезвычайно сложной, поэтому мы считаем египетский фаянс первой технологически совершенной керамикой», - говорит руководитель исследовательского проекта PAP инженер-геолог Малгожата Заремба.
Каким был египетский фаянс?
Среди самых известных объектов - маленькие амулеты и фигурки, которые были размещены в гробницах. Они обычно были покрыты глазурью, стеклянным покрытием, которое придавало им красивый синий цвет и блеск. Теперь сувениры, стилизованные под предметы из фаянса, продаются на прилавках для туристов на известных памятниках, например, на пирамидах в Гизе или в храме в Луксоре.
Самые древние предметы, изготовленные таким образом в Египте, относятся ко времени строителей первых пирамид, то есть их насчитывается более 4500. года. Но технологии процветали в середине второго тысячелетия и позже - когда царили Хатшепсут или Рамзес Великий.
Исследования показали, что кремнеземная паста, из которой были изготовлены фаянсовые предметы в Египте, на 90% состояла из кварца. Другими ингредиентами были натуральная сода (натрон) и негашеная известь.
Откуда взялось сырье?
Казалось бы, мастера того времени использовали в основном богатые ресурсы египетской пустыни - песок, основным ингредиентом которого является кварц. Между тем предварительные результаты польских исследований противоречат этой концепции.
Конечно, пустынный песок не использовался для тестируемых объектов. Используемым сырьем могут быть кварцевые жилы из магматических или метаморфических пород с почти чистым кварцем, например кварциты.
«Они, вероятно, были получены из кварца или кварцитовой гальки», - сказал исследователь.
«Нельзя исключать, что обычный пустынный песок мог находиться в некоторых центрах, где такие продукты производились, очищались и использовались для изготовления фаянса», - добавляет он.
Для изготовления предметов из кремнеземной пасты требовалось определенно больше знаний, чем, например, для обжига глиняной посуды.
« Для достижения пластичности, необходимой в процессе формования фаянсовых изделий, необходимо было поддерживать очень строгий технологический режим при их изготовлении », - говорит руководитель проекта.
Интересно, что недостаточно было положить подготовленный предмет в духовку и просто спечь его, потому что это требовало очень сложных методов на протяжении всего процесса.
По мнению некоторых исследователей, предварительного - Фаджаны нужно было покрасить и застеклить.
«Мы также постараемся решить эту загадку», - говорит Заремба.
В настоящее время исследователи сосредоточились на химико-структурном анализе продуктов из фаянса, обнаруженных в Телль-Атрибе, важном политическом центре, расположенном в дельте Нила.
Известно, что выполнение фаянсовых объектов требовало действительно длительной обработки и ноу-хау - исследователи пришли к таким выводам, проанализировав фаянс Телл Атриб.
Кварц измельчали до очень тонкого порошка, используя еще более твердые, чем инструменты из кварцевого камня, на заключительной стадии его просеивали через сито с диаметром ячеек менее половины миллиметра.
Исследователи также обнаружили, что в массу добавлены известняковые камни, что усиливает эффект плавления этих очень мелких зерен.Чтобы сделать кремнеземную пасту пластичной, нужно было добавить немного глины и, возможно, куриного белка или крахмала.
«Хотя керамические изделия изготавливались с помощью передовых технологий, все основные ингредиенты для производства фаянса были в то время из района Египта», - сказал исследователь.
Хотя, как он добавляет, некоторые добавки для остекления и окрашивания могли поступать из других районов Ближнего Востока или даже из шахт в Греции.