2 и 15 марта 1969 года у острова Даманский произошли жестокие вооруженные столкновения между советскими пограничниками и военнослужащими китайской армии. Формальной причиной для конфликта послужила особенность российско-китайской границы в районе острова. Граница проходила не по фарватеру реки Уссури, а по узкой протоке, вблизи китайского берега, — таким образом, остров Даманский находился на советской территории. Ввиду идеологических разногласий, возникших еще в конце 50-х годов, нарушения государственной границы с китайской стороны стали носить систематический, спланированный характер. Только в 1964 году китайцы предприняли 8000 провокаций, в которых участвовало более 30000 человек. Нарушители границы — а это были в основном радикально настроенная молодежь (хунвейбины) и военнослужащие — выдворялись без применения военной силы.
Однако китайская сторона не намеревалась сдаваться. В ночь с 1 на 2 марта 1969 года около 300 китайских военнослужащих в зимнем камуфляже, вооружённых карабинами и наряды пограничников с автоматами Калашникова, переправились на Даманский и залегли на высоком западном берегу острова, оставшись незамеченными. Утром 2 марта с поста наблюдения советские солдаты заметили около 30 человек и выдвинулись на место происшествия. Старший лейтенант Стрельников выразил протест по поводу нарушения государственной границы и потребовал от китайцев покинуть территорию СССР. Внезапно китайские военнослужащие открыли огонь. В последовавшем скоротечном, ожесточенном бою погибли 14 из 15 человек — в живых остался только рядовой Геннадий Серебров.
Утром 15 марта 1969 года бои за остров Даманский разгорелись с новой силой. При этом обе стороны применяли артиллерию, минометы, а с советской стороны использовалась еще и бронетехника. Привлекать на помощь крупный воинский контингент было категорически запрещено партийным руководством страны, и тогда командующий войсками Дальневосточного военного округа генерал-полковник О. А. Лосика скомандовал открыть огонь из реактивных систем залпового огня (РСЗО) «Град». Снаряды уничтожили большую часть личного состава и материально-технических ресурсов китайской военной группировки. К 19 часам остров был полностью освобожден от противника.
Всего в ходе столкновений 2 и 15 марта 1969 года, советские войска потеряли убитыми и умершими от ран 58 человек, ранено было 94 человека. Безвозвратные потери китайской стороны до сих пор являются закрытой информацией и составляют, по разным оценкам, от 500 до 3000 человек.
После полугодового противостояния, сопровождавшегося регулярными обстрелами с обеих сторон, в сентябре 1969 года остров заняли китайские военнослужащие. С 1991 года остров Даманский окончательно перешел под юрисдикцию КНР. Теперь на картах он значится как Чженьбао.