19 февраля 1942 года президент Франклин Рузвельт издал Указ № 9066, разрешающий военнослужащим помещать американцев японского происхождения в концентрационные лагеря.
На тот момент в США проживало около 127 тысяч этнических японцев, из которых более 80 тысяч были рождены в США и имели американское гражданство. Все они были помещены в лагеря.
По сей день некоторые оправдывают жесткие меры, предпринятые администрацией Рузвельта, и утверждают, что термин «концентрационный лагерь» слишком провокационный, а японцы жили в них неплохо.
Тем не менее, термин «концентрационный лагерь» единственно правильный.
Председатель Верховного суда Джон Робертс в прошлом году официально назвал японские лагеря – концентрационными
Насильственное переселение граждан США в концентрационные лагеря, исключительно и явно по признаку расы, объективно незаконно и вне сферы президентской власти.
Робертс, несомненно, осознает, что лагеря для американских японцев во многом отличались от лагерей нацистов. Тем не менее, он все же использовал термин «концентрационный лагерь».
Подобные лагеря появились задолго до Второй мировой войны. Их впервые использовало испанское правительство инакомыслящих в конце XIX века. Впоследствии они использовались Британской империей во время бурской войны.
В обоих случаях эти лагеря были жуткими местами, где еды было мало, а болезни распространялись легко. В Испании и Великобритании неприемлемые условия были вызваны главным образом отсутствием финансирования. В отличии от нацистских, истребление людей не было основной их целью.
В США не было похожей ситуации.
Японские лагеря получали достаточное финансирование, потому что с 1941 года США ни в чём не нуждались, и стремительно развивались на военных заказах. Правительство могло себе позволить кормить заключённых.
Если бы США пережили нечто вроде Сталинграда, администрация Рузвельта, которая не преследовала мирных американцев японского происхождения в соответствии с Законом о шпионаже, могла использовать более жесткие меры против интернированного населения.
Но это не защитило американских японцев от последствий заключения. Большинство из них потеряли свои предприятия и имущество, поскольку они не могли платить за аренду или вносить ипотечные платежи пребывая в лагерях.