Врачи предпочитают говорить о «функциональном излечении», но благодаря пересадке костного мозга второй человек в мире избавился от вируса ВИЧ из организма - это навсегда.
Начнем с того, что существующие лекарства настолько эффективны, что продолжительность жизни людей, инфицированных ВИЧ (вирусом иммунодефицита человека), больше не отличается от здоровых людей. Они отлично удаляют вирусы из крови и жидкостей организма пациента. Вирус в организме больше не может быть обнаружен, не вызывает каких-либо последствий для здоровья и не создает риск заражения других людей.
Жизнь с ВИЧ без СПИДа возможна только с помощью лекарств
Но ВИЧ-инфекция все еще является хроническим заболеванием. Отсутствие вируса в крови сохраняется до тех пор, пока инфицированный человек принимает лекарство. ВИЧ - это хитрый вирус, который скрывается в организме, дремлет. Есть много признаков того, что он спрятан в лимфатической и нервной системе.
Когда инфицированный человек, несмотря на необнаружимый уровень вирусов в крови, перестает принимать лекарства, ВИЧ выходит из укрытия и начинает размножаться, атакуя лимфоциты. В течение нескольких месяцев он снова становится настолько сильным, что может вызвать иммунодефицит и инфекции, или симптомы синдрома приобретенного иммунодефицита (СПИД ).
«Пациент из Лондона» присоединился к «Пациенту из Берлина»
Только один человек когда-либо живший в мире, смог побороть вирус ВИЧ навсегда. Через 12 лет только что произошел второй, почти идентичный случай. Врачи объявили, что «пациент из Лондона» (мы даже не знаем его пол, потому что он хотел быть анонимным) остается свободным от вируса в течение двух лет, несмотря на то, что он не принимает лекарства. Как это случилось? Это сложная история, которая показывает, что мы далеки от общей победы над вирусом, но также дает надежду на новые методы лечения.
Мутация костного мозга и CCR5 delta 32
У «лондонского пациента» была лейкемия. Препараты оказались неэффективными, поэтому последней надеждой была пересадка костного мозга. Конечно, это не так. Чтобы избежать отторжения, пациент должен принимать лекарства, которые подавляют иммунную систему. В редких случаях, несмотря на прием лекарств, существует конфликт между донором-реципиентом, который является серьезным заболеванием, потенциально опасным для жизни. Так было с лондонским получателем.
Что важно - если не самая важная вещь в этой истории - костный мозг в этом случае исходил от человека, устойчивого к ВИЧ-инфекции. Уже несколько десятилетий известно, что среди европейцев с севера такие люди составляют от 5 до 15 процентов населения. Они являются носителями мутации CCR5 delta 32, что означает, что вирус ВИЧ не может попасть в лимфоциты, в которых он размножается (точнее: люди, получившие две копии мутированного гена от каждого родителя, полностью устойчивы к инфекции; они имеют только одну копию, частично устойчивы к заражению, и ВИЧ растет медленнее).
Тимоти Рэй Браун ждет следующего вылеченного
Тимоти Рэй Браун надеется, что выздоровление лондонского пациента окажется таким же постоянным, как и его. «Если что-то в медицине случится один раз, может случиться и другое», - рассказал он New York Times. И добавил, что ждал так долго. Медицина тоже.