У всех нас есть воспоминания, которые мы хотим забыть. Для некоторых из нас это катастрофически плохое социальное взаимодействие, воспоминания о котором заставят вас невольно пнуть простыни ночью. Для других память о травмирующем опыте может оказать более глубокое и разрушительное воздействие на их здоровье и благополучие. Мы часто пытаемся забыть эти воспоминания с разным уровнем успеха.
«Десятилетия исследований показали, что у нас есть возможность добровольно что-то забыть, но то, как наш мозг делает это, все еще подвергается сомнению», - говорит Джаррод Льюис-Пикок, старший автор исследования и доцент психологии в Техасском университете в Остин (UT Остин). «Как только мы сможем выяснить, как ослабляются воспоминания, и разработаем способы управления этим, мы сможем разработать метод лечения, который поможет людям избавиться от нежелательных воспоминаний».
Более ранние исследования процессов, управляющих забвением, были сосредоточены на контрольных областях мозга и тех, которые имеют дело с долговременной памятью. Они пытались определить, пытался ли мозг отвлечь внимание от болезненной памяти или предотвратить его извлечение. В новом исследовании использовался другой подход, и была обнаружена область головного мозга, называемая вентральной височной корой, которая связана с обработкой сенсорной информации, включая воспоминания о сложных зрительных стимулах.
Во время исследования участникам показывали серию изображений, которые им предлагалось зафиксировать в памяти или активно забыть. Во время упражнений активность мозга добровольцев регистрировали с использованием функциональной магнитно-резонансной томографии (МРТ). Затем эти данные были интерпретированы с использованием машинного обучения.
Противоположным образом, команда обнаружила, что люди, которых просили активно забыть изображение, демонстрировали повышенный уровень активности в вентральной височной коре по сравнению с теми, кого попросили запомнить изображение.
Хотя результаты исследования подтвердили, что люди действительно обладают способностью заставлять мозг забывать, они также предположили, что не всю сенсорную информацию одинаково легко отклонить. Исследователи обнаружили, что участники чаще забывали сцены, чем лица. По мнению исследователей, это, вероятно, связано с тем, что последние изображения передают больший объем эмоциональной информации.
«Умеренный уровень мозговой активности имеет решающее значение для этого забывающего механизма. Если уровень активности слишком силён, то он только подстегнет память; если слишком слаб, вы также не сможете что-либо забыть», - объясняет Трэйси Ванг, доктор психологических наук из UT Austin, и руководитель Автор исследования. «Важно то, что намерение забыть увеличивает активацию памяти, и когда эта активация достигает точки «умеренного уровня», именно тогда это приводит к последующему забыванию этого опыта».