Когда А.С.Пушкин вернулся в Москву в конце 1826 года, то принялся бывать в домах, где были молодые девушки. В этот период он всерьез задумывается о женитьбе. Параллельно поэт посещает дом сестер Урусовых, сестер Ушаковых, Анну Оленину, Софи Пушкину.
Софья Федоровна Пушкина (1806–1862) - очень отдаленная родственница поэта: отцы их были четвероюродные братья. Софья рано лишилась родителей, и вместе с сестрой Анной (в 1823 г. вышедшей замуж за В. П. Зубкова) воспитывалась у богатой и знатной дамы Е. В. Апраксиной. Софи считалась одной из первых . Была стройна, высока ростом, с прекрасным греческим профилем, с черными, как смоль, глазами, плюс ко всему – умна. Пушкин познакомился с ней осенью 1826 г., когда приехал из псковской ссылки в Москву. Видел ее всего два раза – один раз в театральной ложе, другой раз на балу – и сразу без ума в нее влюбился. В стихотворении «Ответ Ф. Т.» он восторженно писал про нее:
Нет, не черкешенка она, –
Но в долы Грузии от века
Такая дева не сошла
С высот угрюмого Казбека.
Нет, не агат в глазах у ней, –
Но все сокровища Востока
Не стоят сладостных лучей
Ее полуденного ока.
Пушкин был с Софьей Федоровной застенчив и неловок. В нее уже два года был влюблен один молодой человек, Валериан Александрович Панин. Софья Федоровна больших надежд Пушкину не подавала, но когда в начале ноября он должен был на время уехать по делам к себе в деревню, она ласково сказала: « Возвращайтесь к первому декабря». Перед отъездом, 1 ноября, Пушкин написал (или отделал) стихи, относимые исследователями к С. Ф. Пушкиной:
Зачем безвременную скуку
Зловещей думою питать
И неизбежную разлуку
В унынье робком ожидать?
И так уж близок день страданья!
Один, в тиши пустых полей,
Ты будешь звать воспоминанья
Потерянных тобою дней.
Тогда изгнаньем и могилой,
Несчастный, будешь ты готов
Купить хоть слово девы милой,
Хоть легкий шум ее шагов.
Пушкин уехал. К первому декабря он из-за плохих дорог не успел попасть в Москву. Ямщик опрокинул его экипаж, и Пушкин, с помятым боком, с затрудненным дыханием, отсиживался в псковской гостинице, рвался в Москву, «взбешенный, играл и проигрывал». Он написал письмо В. П. Зубкову, зятю Софьи Федоровны, и просил сосватать ее за него. «Мне двадцать семь лет, дорогой друг, – писал он. – Пора жить, т. е. познать счастье. Не мое личное счастье меня тревожит, – могу ли я не быть самым счастливым человеком с нею, – я трепещу перед невозможностью сделать ее столь же счастливою, как это мне желательно… Боже мой, до чего она хороша! И как смешно было мое поведение с нею! Дорогой друг, постарайся изгладить дурное впечатление, которое оно могло произвести на нее. Скажи ей, что я благоразумнее, чем кажусь, и приведи доказательства, какие придут в голову. Мерзкий этот Панин: два года влюблен, а свататься собирается на фоминой неделе, – а я вижу раз ее в ложе, в другой на бале, а в третий сватаюсь. Если она находит, что Панин прав, она должна думать, что я сумасшедший, не правда ли? Объясни же ей, что прав я, что, хоть раз увидев ее, нельзя колебаться, что я не претендую увлечь ее собой, что я, следовательно, прекрасно сделал, пойдя прямо к развязке… Ангел мой, уговори ее, упроси ее, настращай ее Паниным скверным и жени меня!»
Но Пушкин опоздал. Когда Пушкин 19 декабря вернулся в Москву, Софья была уже помолвлена с Паниным, а через месяц вышла за него замуж. Так закончился, не успев начаться, роман поэта с прекрасной девушкой.